三基色荧光灯，是由蓝、绿、红谱带区域发光的三种稀土荧光粉制成的荧光灯。三基色节能型荧光灯是一种预热式阴极气体放电灯，分直管形、单U型、双U型、2D形和H形等几种。以H形节能荧光灯为例，它由两根顶部相通的玻璃管(管内壁涂有稀土三基色荧光粉)、三螺旋状灯丝(阴极)和灯头组成。其工作原理与普通荧光灯相似，即可配用电感型镇流器(要配有启辉器)，也可配用电子镇流器(不配用启辉器)。
相对于传统电感镇流器而言，电子镇流器能快速启动系统，而且无哼声和无频闪，可以提供良好的低分贝环境，同时有效保护使用者的视力。除此以外，电子镇流器还有很多传统荧光灯电感镇流器无可比拟的优势。举例来说，飞利浦荧光灯经济型电子镇流器的宽电压设计比传统电感镇流器更适合中国市场的需求（184-264V安全电压、216-244V性能电压）；配合三基色直管荧光灯使用，电子镇流器能更有效延长灯管寿命；另外，相对于传统电感镇流器55℃的温升，电子镇流器的温升更低，可以减少空调负载，同时能使系统节电高达22%左右。
三基色荧光灯不同的颜色适宜不同使用场所，以下作具体说明：
1.暖色光的色温在3300K以下，暖色光与白炽灯相近，红光成分较多，能给人温暖、健康、舒适的感觉。适用于家庭、住宅、宿舍、宾馆等场所或温度较低的地方。
2.冷白色光，又叫中性色，它的色温在3300K~5300K之间，中性色由于光线柔和，使人有愉快、舒适、安详的感觉。适用于商店、医院、办公室、饭店、餐厅、候车室等场所。
3.冷色光， 又叫日光色，它的色温在5300K以上，光源接近自然光，有明亮的感觉，使人精力集中。适用于办公室、会议室、教室、绘图室、设计室、图书馆的阅览室、展览橱窗等场所。
