巴洛克风格继承了文艺复兴时期确立起来的错觉主义再现传统，但却抛弃了单纯、和谐、稳重的古典风范，追求一种繁复夸饰、富丽堂皇、气势宏大、富于动感的艺术境界。巴洛克风格的在绘画方面的最大代表是法兰德斯画家鲁本斯，在建筑与雕刻方面的主要代表是意大利的贝尔尼尼。
“巴洛克”成为独特的风格，是由于它在艺术精神和手法上，与盛期文艺复兴有明显的区别。如果文艺复兴可以归为“古典主义”，“巴洛克”可以归为“浪漫主义”。
1、17世纪的意大利盛行巴洛克建筑，这种现象十分复杂，聚讼纷纭，毁于交加。
2、这时期，建筑活动主要在教廷首都罗马城一地，整个意大利处于衰退之中，独有罗马教廷因为从残酷的掠夺美洲殖民地的西班牙获得了巨额的贡赋而继续兴旺。全国的艺术家、学者和建筑师又一次向罗马教廷集中。
3、为了对宗教改革运动发起反扑，1545至1563年，基督教世界在特伦特(Trent)召开了扩日持久的主教大会(Trent Couneil)。会上天主教获得大胜，决定恢复中世纪式的信仰。会后，各地的天主教更具有攻击性，竭力扩大对基督教世界的统治。在这个向宗教改革反攻的浪潮中，天主教会大事兴建教堂，尤其以教宗所在地的罗马城为最多。建筑师们也在这股浪潮中，从16世纪初到17世纪末掀起了一个新的建筑高潮，大量兴建了中小型教堂、城市广场和花园别墅。他们有新的、鲜明的特征，开始了建筑史上的新时期，即巴洛克(Baroque)时期。随后巴洛克建筑流布到了欧洲各地，主要是西班牙、德国和奥地利这样的天主教国家。但不久，得到巨额财富的天主教会便物欲化了，他们不再像最初那样具有强烈的精神力量。巴洛克艺术也随之世俗化了，内涵变得十分复杂，它因此便渗透到抵制过它的新教国家中去了，并且被新的文化渗透。因此巴洛克建筑具有前期较为浮躁、表面和后期奇特、新颖的的建筑风格。
1、炫耀财富。大量使用贵重的材料，充满了华丽的装饰，色彩鲜丽。
2、追求新奇。建筑师们标新立异，前所未见的建筑形象和手法层出不穷。而创新的主要路径是，首先，赋予建筑实体和空间以动态，或者波折流转，或者骚乱冲突;其次，打破建筑、雕刻和绘画的界限，使他们互相渗透;再次，这是不顾结构逻辑，采用非理性的组合，取得反常的幻觉效果。
3、趋向自然。在郊外兴建了许多别墅，园林艺术有所发展。在城市里造了一些开敞的广场。建筑也渐渐开敞，并在装饰中增加了自然题材。
4、城市和建筑，常有一种庄严隆重、刚劲有力却又充满欢乐的兴致勃勃的气氛。
一是豪华。既有宗教特色又有享乐主义的色彩；
二是它是一种激情艺术，非常强调艺术家的丰富想象力；
三是极力强调运动，运动与变化是巴洛克艺术的灵魂；
四是关注作品的空间感和立体感；
五是具有综合性，强调艺术形式的综合手段，例如在建筑上重视建筑与雕刻、绘画的综合，此外，也吸收了文学、戏剧、音乐等领域里的一些因素和想象；
六是浓重的宗教色彩；
七是大多数巴洛克的艺术家有远离生活和时代的倾向，在一些天顶画中，人的形象变得微不足道。
八优雅与浪漫。
巴洛克风格追求怪异和不寻常的效果，如以变形和不协调的方式表现空间，以夸张的细长比例表现事物等，其特点是外形自由，追求动态，喜好富丽的装饰和雕刻、强烈的色彩，常用穿插的曲面和椭圆形空间。装饰外形多采用圆形、椭圆形、梅花形、圆瓣十字形等单一空间的殿堂，在造型上大量使用曲面。 建筑师们在从文艺复兴时期的前辈处获取灵感的同时，也通过规划、柱形、图案、空间、光线、材料和幻觉装饰等手段创造新颖效果。从教堂到修道院，从宫殿到城堡，从别墅到花园，从皇家广场到公共建筑物，无一不体现出从地方传统和艺术家想象中汲取的各种风格的概貌。
