空气开关，又称自动开关、低压断路器等，是家庭与工程中常见的电路保护器，当工作电流超过额定电流、短路、失压等情况下，自动切断电路达到保护的作用，除了保护功能外，还可以与漏电器、测量、电操等模块单元配合使用，在低压配电系统中，常用它做终端开关或支路开关，取代了过去常用的熔断器和闸刀开关。
(1)限流与欠压保护：当电线发生短路时，就会发生很大的电流，从而使电器烧坏，空气开关都有这个功能，当电流大于此空开的电流时开关就会离合，达到断电的目地。
(2)短路保护：使用空气开关后，当线路短路与接地都会自动离合。
(3)超载与过热保护：过载就是负荷过大，电线发热导致空气开关的电磁线圈的反应，固而使其离合。
(4)隔离与相间保护：一般30mA以下的电流是正常的，也是人体所能接受的，高于此漏电流就会不安全，所以空气开关能隔离30mA以上的漏电流是几分钟内开关离合(这个值是根据空气开关的参数来决定的)。
(5)漏电保护：漏电现象大家都认为，只有对大地才能产生漏电，还有的说，只有总开与感应开关才能的反应，其实，这是不太全而的，空气开关，单P空开也会对漏电有所反应。
空气开关工作原理：
空气开关内部结构是利用双金属片热膨胀弯曲触动杠杆，使断路器脱扣起到超负载保护作用。过载保护时会有一定的时间差区别。当短路发生时，电流流过感应线圈而产生一强大磁场，推动杠杆使断路器快速脱扣。
按照保护作用的不同，脱扣器可以分为过电流脱扣器及失压脱扣器等类型，脱扣方式有热动、电磁和复式脱扣3种。
当线路发生一般性过载时，过载电流虽不能使电磁脱扣器动作，但能使热元件产生一定热量，促使双金属片受热向上弯曲，推动杠杆使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断，切断电源。
当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。
开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触点通过操作机构闭合后，就被锁钩锁在合闸的位置。如果电路中发生故障，则有关的脱扣器将产生作用使脱扣机构中的锁钩脱开，于是主触点在释放弹簧的作用下迅速分断。
空气开关型号规格：
C65N 1P-：C1A C2A C4A C6A C10A C16A C20A C25A C32A C40A C50A C63A
C65N 2P-：C1A C2A C4A C6A C10A C16A C20A C25A C32A C40A C50A C63A
C65N 3P-：C1A C2A C4A C6A C10A C16A C20A C25A C32A C40A C50A C63A
C65N 4P-：C1A C2A C4A C6A C10A C16A C20A C25A C32A C40A C50A C63A
C65N 1P-：D1A D2A D4A D6A D10A D16A D20A D25A D32A D40A D50A D63A
C65N 2P-：D1A D2A D4A D6A D10A D16A D20A D25A D32A D40A D50A D63A
C65N 3P-：D1A D2A D4A D6A D10A D16A D20A D25A D32A D40A D50A D63A
目前家庭使用DZ系列的空气开关，常见的为以下规格：C16、 C25、C32、C40、C60、C80、C100、C120等。
工业上常见的型号有：动力电路用DW和DZ型，分20、32、50、63、80、100、125、160、250、400、600、800、1000A等规格。
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空气开关是家庭中常用安全用电设备，空气开关质量的优劣关系到家中用电的安全，因此需要买一个好质量的空气开关，下面几点有助于买到一个优质的空气开关。
1、最初步的方法是看空气开关的重量，一般来说优质空气开关采用外壳为阻燃PC塑料，内部使用纯铜线，圈数越多质量越重。
2、接下来看空气开关内部的灭弧罩，灭弧罩是为了电路发生短路时与过载时产生电弧，如果不能顺利灭弧就会发生着火的现象，这个很重要，国标的灭弧室由九个铁片组成。
3、开关面表是否有IEC标准，CCC认证，长城认证，PICC中保质量认证，是否有GB10963等标志。
4、尽量选择正规厂家生产的空气开关，观察做工，摇晃一下是否有声响，同时注意是否有仿伪标志和外表字体区分。
5、注意材质颜色区分，把手颜色区分，把手手感推力弹性是否良好。
6、线圈是发生电磁感应的，如果短路与过载感应线圈就会拉动脱扣器，使其离合，所以在空气开关内部铜线圈的圈数越多越好。
空气开关选择分为两部分，一部分要学会如何看空气开关的型号规格，另一部分是确定家中应该使用的空气开关规格。
空气开关型号中的字母“D”表示动力，字母“C”表示照明。目前家庭使用DZ系列的空气开关(带漏电保护的小型断路器)，常见的有以下规格：C16、C25、C32、C40、C60、C80、C100、C120等规格，其中C表示脱扣电流，即起跳电流，也就说当线路中的电流大于这个值的时候空气开关就会自动跳闸，从而起到保护电路的作用。例如C32表示起跳电流为32安，一般安装6500W热水器要用C32，安装7500W、8500W 热水器要用C40的空气开关。
一般情况下空气开关选择的原则：1、空气开关额定电压必须大于等于线路额定电压;2、空气开关额定电流和过电流脱扣器的额定电流大于等于线路计算负荷电流。
接下来就要确定合适自己家用需求的空气开关型号，首先应检查电线的大小，如果电线允许更大的空气开关则可以换大一点的空气开关，例如1.5平方线配C10的开关，2.5平方线配C16或20的开关，4平方线配C25的开关，6平方线配C32的开关，如果电线太小，应给大功率的电器配专用线。
接下来应该家庭负荷电流的总值：
1、首先计算各分支电流的值
①纯电阻性负载，如灯泡、电热器、电风扇、电熨斗、电热毯、电饭锅、电炒锅、吸尘器、空调等电器，只要用注明功率直接除以电压即的，公式I=功率/220v。
②感性负载，如荧光灯、电视机、洗衣机等计算稍微复杂，要考虑消耗功率，具体计算还要考虑功率因数等。一般感性负载，根据其注明负载计算出来的功率在翻一倍即可，例如注明20W的日光灯的分支电流I=20W/220v=0.09A，翻倍为0.09A*2=0.18A(比精确计算值0.15A，多0.03A)。
2、负荷电流总值即为各分支电流之和
知道了分支电流和总电流，就可以选择分支断路器及总闸断路器、总保险丝，总电表以及各支路电线的规格，或者验算已设计的这些电气部件的规格是否符合安全要求。
为了确保安全可靠，电气部件的额定工作电流一般应大于2倍所需的最大负荷电流。此外，在设计、选择电气部件时，还要考虑到以后用电负荷增加的可能性，为以后需求留有余量。
空气开关跳闸原因一般有四个：过载保护、电路短路保护、漏电保护、欠电压保护，这四个原因都会造成空气开关跳闸。
空气开关跳闸的情况有以下几种：
1、空气开关电流整定值太低，负荷的功率大于空气开关的额定功率。例如柜式空调回路和电热水器回路的开关整定值都应为20A，而不是一般回路的16A(大功率的浴霸也是这样)。
2、负载的接头不太牢固，部分通过人工接线的电器，接头没有压紧。
3、线路中有短路现象，检查电器插头是否干燥。
4、线路老化漏电了，造成火线和零线都有电，可以检查漏电保护器，如果跳起，表示电器漏电。
5、确定家中线路及电器都没有问题的话，那么就是空气开关自身的质量不过关了。
