T5灯管是荧光灯（或称日光灯、光管、荧光管）的一种，直径为5/8英寸，
管径约16毫米，属于低压气体放电灯的一种。它使用电场在氩氖混合气（番宁气体）中激活水银蒸气，形成等离子体放电并发出短波紫外线，令灯管内壁的三基色荧光粉发出可见光。由于技术性能先进，节能、光效高（OSRAM的T5光效可高达109LM/W），照明质量与效果优秀等技术特性，正以较快的速度替代T8荧光灯管。
根据技术品质分为：T5日光灯管和T5节能灯管。从生产成整灯的角度又分为：T5日光灯和T5节能灯两种。两者在光效、节电率、照明质量与效果、寿命等方面的技术性能有较大的差异。T5节能灯的技术品质，明显优于T5日光灯。其中一项最为直观也是非常重要的技术品质参数：就是T5荧光灯管的光衰。T5荧光灯管[2] 的光衰速率大小、光衰程度是否严重，对T5荧光灯管的照明质量与效果和寿命，具有决定性影响。
T5荧光灯管，在启辉点燃运行中，其光衰值与启辉点燃时间的函数关系，称为光衰特性。T5荧光灯管的光衰特性曲线，并不是一条线性的直线。试验证明：T5荧光灯管的光衰特性曲线，是一条由三段不同斜率的近似直线构成的非线性曲线。这三段不同斜率的近似直线，对应于T5荧光灯管整个寿命周期中的三个运行阶段。即：光衰快速阶段、光衰稳定阶段、光衰剧烈阶段。
