三基色节能灯管，全称三基色节能型荧光灯管，是一种预热式阴极气体放电灯，属于典型的热阴极荧光灯，在玻璃灯管内壁涂布三基色荧光粉(由红、绿、蓝三种稀土的荧光粉按一定比例混合而成)制成的节能灯。其工作原理与普通节能灯相似，即可配用电感型镇流器，也可配用电子镇流器。
三基色节能灯通过绿系的光提高灯的效率，再加上蓝系和红色的光，并对三种色光适当进行平衡，从而成功得到了光效高和高显色性能的新型节能灯。 再进一步改变这三种光的混合比，从而诞生了有类似灯泡的暖光效果的三基色节能灯(2700~3000K);有春意盎然的中性白色光的三基色节能灯(4000~5000K);有清爽明亮的日光色三基色节能灯(6200~6700K)。
三基色节能灯的优点是：体积小、光色柔各、显色性好、造形别致;发光效率比普通高3节能灯30%左右，比白炽灯高5-7倍，即一支7瓦的三基色荧光灯发出的光通量，与一只普通40瓦白炽灯发出的光通量相同。
三基色节能灯根据使用方式、灯管数量、灯管类型等，可以分为很多种类。
1、根据使用方式来分，可以分为外挂式三基色节能灯和内嵌式三基色节能灯。
外挂式三基色节能灯主要适用于各演播室或特殊吊顶结构的会议室。一般具有可调光和不可调光的两种，在外观上差别不大，主要是灯具使用的镇流器不同，可调光的外挂式三基色节能灯一般用可调光镇流器再配上专业冷光灯调光台和分配器，灯具也可使用DMX512信号调光，可实现灯具0-100%亮度调节。该系列三基色节能灯可以使用葡萄架灯钩挂式安装、三脚架移动安装、恒力铰链吊挂式安装、地灯三脚架安装、挂灯支架安装等安装方式。
内嵌式三基色节能灯主要适用于各种规则吊顶的会议室，如大中小型会议室、视频会议室、录播教室、拍课教室、远程教育录播室、培训教室、主席台领导席顶光、观众席顶光灯、多功能厅、高级会所以及其他需要照明的场所。内嵌式三基色节能灯分可调光和不可调光，可调角度和不可调角度的这几种。
2、根据灯管数量来分，三基色节能灯一般可分为：2管、4管和6管的灯具。当然，也有其他的管数的灯具，但应用比较少。
3、根据灯管类型来分，三基色节能灯可以分为直管形、单U型、双U型、2D形和H形等几种。以H形节能荧光灯为例，它由两根顶部相通的玻璃管(管内壁涂有稀土三基色荧光粉)、三螺旋状灯丝(阴极)和灯头组成，工作原理与普通荧光灯相似，即可配用电感型镇流器(要配有启辉器)，也可配用电子镇流器(不配用启辉器)。
三基色节能灯和普通节能灯的区别主要在于荧光粉，三基色节能灯采用了发光效率更高的三基色荧光粉(稀土荧光粉)，而普通节能采用的是卤粉。
三基色荧光粉是以稀土化合物为基质和以稀土元素为激活剂的发光材料，由发射窄带红(611nm)、绿(545nm)、蓝(450nm)色光谱的三种稀土荧光粉按一定比例混合而成。稀土元素原子具有丰富的电子能级，因为稀土元素原子的电子构型中存在4f轨道，为多种能级跃迁创造了条件，从而获得多种发光性能。
三基色节能灯，由于光效高于白炽灯二倍以上，光色也好，受到世界各国的重视。三基色节能灯属于典型的热阴极荧光灯，是在玻璃管内壁涂有三基色荧光粉，在紫外线激发下发出可见光，一般光通量在55lm/W以上，特别是其显色指数大于78，100小时光通量维持率在90%以上，2000小时光通量维持率在80%左右。
当灯通电时，封装在灯两端的钨丝电极之间放电，发射紫外线，通过荧光粉将短波辐射(紫外线)转变成可见光而发光。三基色节能灯含有钇、铕和铽稀土荧光粉，能发出更亮的光，比普通节能灯更接近太阳光谱，相比普通节能灯达到同样光照照度可以节省50%的能耗。
三基色节能灯和普通节能灯的区别方法：
国家标准规定三基色节能灯显色指数Ra≥78，而普通节能灯由于采用的是卤粉，加上技术和工艺达不到要求，所以生产出来的节能灯显色指数小于50。通过对显色性的比较就可以辨别，可以点亮灯，照在自己的手心上，手心显得红润有血色表明这个产品的显色指数高，很大程度上是三基色节能灯;同样如果显色指数低的话，手心显得发青，无血色，可能就是普通节能灯了。
