开关柜是一种电气设备，开关柜外线先进入柜内主控开关，然后进入分控开关，各分路按其需要设置。如仪表，自控，电动机磁力开关，各种交流接触器等，有的还设高压室与低压室开关柜，设有高压母线，如发电厂等，有的还设有为保主要设备的低周减载。
开关柜的作用是在一个电力系统执行发电、输电、配电和电能转换的操作时，起到开闭、控制、保护用电设备，可用于住宅小区、变电站、冶金轧钢、高层建筑、发电厂等地方。开关柜有很多种分类，不同的类型作用于相应的系统，下面介绍几种类型的开关柜的作用。
PT柜：这种开关柜有两个作用，一是用于测量，二是给保护装置传递测量好的数据，当故障数据变化时，会自动跳闸保护设备。
进线柜：从上一级变电站导入馈出线的受电。
馈线柜：借助馈出线传递本站电能到下一级变电站。
电容柜：将电传递给电容器组，补偿用电的质量。
母联柜：当变电站中有两个独立电源供给且互为备用时，母联柜连接两电路的主母线，其中一段失电时，把另一段的电能补偿给失电段。
隔离柜：隔开外部电源，切断后分段母线。
开关柜设计要根据负荷基本的规范，在制造工艺上应从细节方面控制，不断改善各种问题。开关柜设计时最先要注意的就是结构形式，如果柜体的序号已经确定了，按照柜型的标准进行设计，并结合企业的实际情况，考虑到系统的方式、技术、图纸、环境、电器元件等诸多因素，观察嗲气与上述因素的相符程度，做好沟通，给出设计方案，做出适当的调整。
开关柜设计要考虑到用户维护的方便性，稍微扩大维修空间，抽屉柜的大抽屉、灯、按钮、表等不可设计得太高，以让维护人员方便检测，易损件尽量设计在容易更换的位置，各个元件的拆卸要简便，科学设计接线端子的位置。进出线要封闭好，开孔尺寸和位置应合适，以保护和有利于电缆的连接。另外，开关柜设计还要注意到柜体电流的分布、结构和元件的均匀布置、柜体与基础的配套程度、使用过程中的可调整性、环境的防护等。
如果开关柜型号和结构不确定，设计时按照用户的实际需求、内置元件的特点和工艺技术确定。
1、按电压等级分类
2、按照电压等级分类通常将AC1000V及以下称为低压开关柜（如PGL、GGD、GCK、GBD、MNS等）、AC1000V以上称为高压开关柜（如GG-1A、XGN15、KYN48等），有时也将高压柜中电压为AC10kV的称为中压柜（如XGN15型10kV环网柜）。
3、按电压波形分类
分为：交流开关柜、直流开关柜。
4、按内部结构分类
抽出式开关柜（如GCS、GCK、MNS等）、固定式开关柜（如GGD等）
5、按用途分类
进线柜、出线柜、计量柜、补偿柜（电容柜）、转角柜、母线柜。
