西方进食的餐具主要是刀和叉，最初只用刀，早期的刀就是石刀或骨刀，知道炼铜以后，有了铜刀，铁器出现以后，才改用铁刀。单独的刀不像筷，不是严格意义上的餐具，因为它是多功能的，用来宰杀、解剖、切割狩猎物或牛羊的肉，到了烧熟可食时，又兼作餐具。
西餐，与中餐相比，不仅仅是筷子和刀叉的区别，而更是个人文化品味的体验。
刀叉用法是从外侧向里侧按顺序使用。进餐时，一般都是左右手互相配合，即一刀一叉成双成对使用的。有些例外是喝汤时，则只是把勺子放在右边——用右手持勺。
刀叉的作用
牛油刀，用于涂抹面包。
小号叉与汤匙，用于吃沙拉、甜食或一些开胃小菜 大号叉、刀、汤匙，用于吃主食。
西餐桌面上简单整齐，依照标准的模式都会有刀叉、汤匙、杯子、面包盘、大盘、餐巾，还有副餐用的小型茶匙、叉子和咖啡杯等。圆顶的刀是用来涂牛油的，比较小的一对刀叉是用来吃开胃菜或鱼的，比较大的一对刀叉则是用来吃肉类主菜的。用餐时按顺序取用，但有时会遇到左右摆着不同件数的餐具，那就表示多出来的最外一件餐具是单独使用的。
西方刀叉文化
1、刀叉的功能就是切割，在定量的套餐中，把大的切割成小的，把小的再切割成更小的，这种不停的由大到小的切割动作，培养了西方人由表象到本质的逻辑思维。
2、刀叉的切割代表的是力量，是硬性的，对取舍物体施以暴力和强制。比如用叉子叉住食物，强制固定，再用刀子予以暴力切割。
3、刀叉是金属物，是自然环境中不可再生的有限资源，西方人在满足自身需要的同时，表达的是对资源的掘取与占有，是逐利和取利的，是东方人认为的小人做法。
4、刀叉是双手单向配合，讲究的是抱团打天下，倡导的是团队精神。
