天然大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩。属于中硬石材，主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成。其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。由于大理石一般都含有杂质，而且碳酸钙在大气中受二氧化碳、碳化物、水气的作用，也容易风化和溶蚀，而使表面很快失去光泽。所以少数的，如汉白玉、艾叶青等质纯、杂质少的比较稳定耐久的品种可用于室外，其他品种不宜用于室外，一般只用于室内装饰面。主要品种有：云灰大理石、彩花大理石等等。
在自然界中，天然放射性是客观存在的，同样，天然石材产品中也存在放射性，关键是看它是否超过了国家规定的标准。大理石是由沉积岩中的石灰岩经温高压等外界因素影响变质而成。由于其组成的方解石和白云石的放射性一般都很低，所以由放射性很低的石灰岩变质而成的大理石，放射性也是很低的。
结论：天然大理石的放射性一般很低，可以放心选择使用。铺在居室内的石材，最好选用A类，而且每个品种都应该有相应的检验报告。
(1)看纹理：每一块天然大理石都具有独一无二的天然图案和色彩。
(2)听声音：一般而言，质量好的其敲击声清脆悦耳。
(3)验透光：天然大理石的透光度高，以打火机或手电照射大理石背面，透光度高。
(4)滴试剂：滴上几滴稀盐酸，天然大理石剧烈起泡，人造大理石则起泡弱甚至不起泡。
天然大理石的颜色是决定价格的一个重要因素。据商家介绍，色彩独特的天然大理石因其矿产较少，所以价格要贵一些。颜色近似于矿石颜色的天然大理石价格一般在100元/平方米左右，而同种规格的红、黑、绿色的天然大理石，价格却在300元/平方米至500元/平方米之间。
