在生活中我们通常听到和用到的水冷散热器都是与电脑有关的，其是通过从电脑CPU、显卡上吸收部分热量，然后再在机身背面设计的散热器排到主机外面。
就水冷散热器本身而言，当然是好的，水冷散热器噪音低，散热效果很好，但是比较费电。所以说水冷散热器更适合给超频发烧友使用，一般消费者还不需要用水冷散热器，因为现在的电脑CPU发热量越来越低了。
一套完整的水冷散热器是由水冷块、循环液、水泵、管道以及换热器(水箱)组成的。而这些元件在水冷散热器上又起着什么作用呢?
1.水冷块：一个由铜或铝制成的内部有水道的金属块，与CPU接触并能吸收CPU的热量。
2.循环液：液体通过水泵的作用在管路中循环流动，当该液体吸收了CPU的热量之后就会从CPU上的水冷块中流走，而新的低温的循环液将继续吸收CPU的热量。
3.管道：连接水泵、水冷块和水箱的元件，主要是保障循环液在一个密闭通道中循环流动不外漏，以便让液冷散热系统正常工作。
4.水箱：用来存储循环液的元件。
5.换热器：类似散热片的装置，循环液将热量传递给具有大表面积的散热片，散热片上的风扇则将流入空气的热量带走。
水冷散热器价格高低不一，从200元左右到千元左右都有，主要看作为消费者的你是选择什么品牌，什么质量的水冷散热器。而且水冷散热器还分硬管和软管，软管更好安装使用些，不需要多大的动手能力就能搞定。
水冷散热器的安装方式可以分成内置水冷和外置水冷两种。内置水冷散热器主要由散热器、水管、水泵以及足够的水源组成，所以水冷散热器的体积会比较大，而且对于机箱内部空间要求足够大，要有富余的空间。
而外置水冷散热器的散热水箱和水泵等原件都是在机箱外面的，所以体积会比内置水冷散热器要小，对于机箱内的空间要求也没有那么大，有很好的散热效果。
水冷散热器安装步骤其实在购买的时候，包装里都会提供一份详细的安装教程的，跟着上面一步一步的操作即可。
水冷散热器在出厂之前就已注入冷却液，再加上水冷循环液在一个密闭通道中循环流动不外漏，所以水冷散热器一般都不需要进行日常保养的，所以，水冷散热器是不需要加水的。除非是自己导致水冷散热器原先注入的冷却液泄漏了，那么则需要更换整个循环液装置。
