低压电器是一种能根据外界的信号和要求，手动或自动地接通、断开电路，以实现对电路或非电对象的切换、控制、保护、检测、变换和调节的元件或设备，控制电器按其工作电压的高低，以交流1000V、直流1500V为界，可划分为高压控制电器和低压控制电器两大类，总的来说，低压电器可以分为配电电器和控制电器两大类，是成套电气设备的基本组成元件，在工业、农业、交通、国防以及人们用电部门中，大多数采用低压供电，因此电器元件的质量将直接影响到低压供电系统的可靠性。
低压电器一般都有两个基本部分：一个是感测部分，它感测外界的信号，作出有规律的反应，在自控电器中，感测部分大多由电磁机构组成，在受控电器中，感测部分通常为操作手柄等；另一个是执行部分，如触点是根据指令进行电路的接通或切断的。
一、按动作方式可分为：
1、手动电器--依靠外力直接操作来进行切换的电器，如刀开关、按钮开关等。
2、自动电器--依靠指令或物理量变化而自动动作的电器，如接触器、继电器等。
二、按用途可分为：
1、低压控制电器--主要在低压配电系统及动力设备中起控制作用，如刀开关、低压断路器等。
2、低压保护电器--主要在低压配电系统及动力设备中起保护作用，如熔断器、热继电器等。
三、按种类可分为：
刀开关、刀形转换开关、熔断器、低压断路器、接触器、继电器、主令电器和自动开关等。
1、普通配电电器会使配电系统产生高次谐波，而智能配电电器能够消除输入信号中的高次谐波，从而避免高次谐波造成的误操作。
2、智能过载电器可以保护具有多种起动条件的电动机，具有很高的动作可靠性。
3、智能保护继电器具有监控、保护和通讯功能。
4、智能电器可以实现中央计算机集中控制，提高了配电系统的自动化程度，使配电、控制系统的调度和维护达到新的水平。
5、智能电器采用数字化的新型监控元件，使配电系统和控制中心提供的信息最大幅度增加，且接线简单、便于安装，提高了工作的可靠性。
6、智能电器可以实现数据共享，可以减少信息重复和信息通道。
1、电器的额定电压应与所在回路标称电压相适应。
2、电器的额定电流不应小于所在回路的计算电流。
3、电器的额定频率应与所在口路的频率相适应。
4、电器应适应所在场所的环境条件。
5、电器应满足短路条件下的动稳定与热稳定的要求，用于断开短路电流的电器，应满足短路条件下的通断能力。
