紫外灯是一类可以产生有效范围较大的紫外光的光源。其实在较一般光源中也往往有紫外线，太阳是最显著的。就一般钨灯来说，也在玻璃透射紫外的可能范围内有约至320nm的近紫外光，如果用石英灯泡，还可远些。用氢灯或氙灯可得更远些紫外光，适用于400～190nm范围。此外还有氦灯、氪灯等。
紫外灯在我们生活中使用率也是算很高的一种，它具有以下这些用途：
1、由于紫外灯的光源中带有紫外线，那么我们就可以利用这些紫外线来杀菌，一些有机细菌物体在经过我们的紫外灯的照射范围时，紫外灯发出的紫外线就会趁机穿过生物的细胞核或者是细胞膜，进而改变生物的DNA，产生光化的作用，在这种情况下的生物的下包遗传物质会丧失活性，最后在短时间内慢慢死亡。
2、我们可以使用紫外灯产生激光荧光，通电后的紫外灯，由于受到外层电子的激发就会发出紫外线，形状不同、大小不同的紫外灯发出的光源聚集到同一个物体上的时候就会发出相应的反射，而这个反射罩一般都是呈抛物线状和椭圆形，在这个时候，灯管就会出现在第一个焦点上面，最后我们可以利用这个反射罩聚集的光源来进行钞票的验证或者是使用到荧光显微镜上进行化学实验。
3、我们还可以使用紫外灯来进行晒图，这种都是一些比较高端的实验，在我们平时的生活中都是使用得不多的，但这种光在我们的一些电子厂里面会经常看见，主要是因为紫外灯发出的灯光是具有高聚光、强穿透力的效果，因此常常又被人们使用到晒图方面。
紫外灯的寿命一般是指当期紫外线强度衰减到起初的70%以下时，认为该紫外灯到达其使用寿命。紫外线灯管有高硼玻璃和石英玻璃之分，由于高硼玻璃的UV254nm紫外线透过率只有50%左右，所以其紫外线灯紫外线辐照强度小，寿命短，一般只有1000小时，其价也就只有石英的三分之一；石英是紫外线透过率最高的材料，普通石英可以透过UV254的80%以上，所以其紫外线强度大，寿命长，杀菌效果好，石英玻璃紫外线灯寿命一般大于6000小时，进口的紫外线灯可以到8000h以上，部分厂家可以达到12000小时。
紫外灯光强在使用过程中之所以会衰减的原因是灯两端的灯丝，由于它的老化，以及使灯管的发乌导致寿命缩短，最新的出现的没有电极的短波紫外灯，其寿命可以达到数万小时，具有强度高，寿命长、节能环保等特点，这是未来的发展方向。
