软木取材于生长在地中海沿岸的橡树（又名栓皮栎）的树皮。它是目前世界上仅剩的最古老的树种之一。距今已有6000万年历史。这种树主要分布在地中海沿岸的葡萄牙、西班牙、意大利、法国、摩洛哥、突尼斯和阿尔巴尼亚。而尤其是葡萄牙拥有软木资源最大（占全球软木资源的30%、生产软木制品占50%）所以这种珍贵的树种，葡萄牙人尊它为国宝。

二、 软木开采
 
    这种树皮的采剥一般要等树龄满25年以后才可以第一次采剥，以后每过9年采剥一次。采剥下来的树皮最小厚度2—3?，最厚可达10?。每次采剥不仅不会伤害树木反而能促使树木生长，而且树皮越长越厚。
 
    三、 软木组织
 
    它是由许多充满空气的木栓质细胞组成，细胞壁上有纤维素质的骨架（细胞腔），它的韧性特别好。其上覆盖木栓质和软木蜡，使其成为一种弹性好（不变形）、不透水（不腐朽），几乎不含淀粉，不会虫蛀也不会有明显老化迹象的物质。它的分子排列不同于其它树木而呈特殊的蜂窝状的环链结构，其截面经显微镜放大，每立方厘米软木内有4千万个封闭气囊。由于软木橡树具有多种特殊的分子结构和物理性能，因而构成软木制品质地轻柔、富有弹性、比重轻、静音、保温、隔热、防水、绝缘、密封、无毒无嗅、滞燃、耐酸耐碱、不霉变、不虫蛀、环保等特性。
 
    四、 软木历史
 
    人们从几千年的埃及古墓中就发现有软木塞。古代希腊人还发明用软木制成渔网浮子、凉鞋和生发剂，更多的是大量用来制作香槟酒、葡萄酒等酒瓶瓶塞，西药瓶塞也都取用软木。由此可见软木具有的特性已早被人们所发现、所利用。软木工业的真正发展还是起始于19世纪的最后的25年（1875年），用软木制成墙、地板，汽缸等保温材料就是从那时开始的。我国首都北京的古籍图书馆铺设的软木地板，是1932年荷兰人安装的 ，至今以有70余年，尚使用完好。人们对它的安静、温暖、舒适、雅致，尤其适合阅览、休息留下很深的影响。当初软木地板还无保护层，表面只打了一层蜡，但历经几十年尚未被磨损，其有别于其它木地板的耐磨性可见一斑。其保温性能。毛泽东纪念堂使用的保温砖也用软木制成就是一个很好的佐证。
 
    五、 为什么使用软木？
 
    1. 舒适、安全、抗疲劳
 
    因为每一个软木细胞就是一个封闭的气囊，受到外来压力时细胞会缩小，内部压力升高，失去压力时，细胞内的空气压力会将细胞恢复原状。软木的这种回弹性可大大降低由于长期站立对人体背部、腿部、脚肢造成的压力，对于老人、小孩的意外摔倒可起缓冲作用，可降低人体的损害程度。玻璃器皿、陶瓷制品不慎掉落也不易破碎。
 
    2. 保温、隔热、冻暖夏凉
 
    软木本身是一种保温材料，毛泽东纪念堂使用的绝热材料就是软木砖。实践表明，徒手可将放置于120℃的高温箱中或—120℃的低温箱中的软木块拿出而不会烫伤或冻伤。软木的这一特性使软木地板或墙板具有冬暖夏凉的感觉。
 
    3. 耐磨、防滑、经久耐用
 
    显微镜下，软木地板表面是由无数个被切开的木栓细胞形成的小吸盘，减缓了脚底与地板的相对移动，减少了摩擦，增加了摩擦系数，这样即起到了防滑、耐磨作用，又延长了地板的使用寿命。即使地板上偶尔有水或油，也不致滑倒。
 
    4. 吸音、隔音、降低噪声
 
    由于软木具有良好的声传播和声阻尼特性，使软木成为优异的隔音、减震、降噪的墙饰、铺地材料，特别适宜铺装在卧室、书房、影视厅、录音棚、会议室等。
 
    5. 隔水、防潮、不蛀、拒霉
 
    软木特有的比重轻，封闭细胞结构和软木蜡的有机组合使之与水隔绝，具有不透液性和防潮性能。因此，在空气潮湿的沿海地区铺装软木地板，哪怕装进厨房、卫生间都是最理想的选择。一般植物都含有淀粉，而软木几乎没有。因此，赖以寄生的细菌、虫害失去了生存的条件，虫蛀、霉变、腐朽无法侵入软木的肌体。即使有人直接睡在软木地板上也不用担心会得关节炎或皮肤过敏。
 
    6. 节能、环保、资源生生不息

软木取材于栓皮栎，合理采剥树皮不但不会损害树木，反而促进生长。这样即保障资源的有序供应（再生资源），又保证了生态平衡。软木来自于自然，本身无毒无害，有不受病、虫侵害，其制造使用的胶粘剂不含甲醛等有害物质，符合环保要求。人们只要合理、有序地采剥和使用，软木资源完全能够生生不息的造福于人类。