世界上能用来做软木材料的橡树仅有2种，一种是栓皮槠，栓皮槠是世界上现存最古老的树种之一，距今约有6000万年的历史，主要产于地中海沿岸，且大多为人工培育的经济林，其中近90%分布在葡萄牙、西班牙、阿尔及利亚和摩洛哥等少数国家。而另一种就是栓皮栎则主要分布在中国国和日本、朝鲜、韩国，且又以中国分布最广！
当然，除了这几个国家以外，也存在于其他的国家，但是树皮的生长却迥然不同，在这些国家生长出来的树皮都很薄，最主要当原因就是橡树林的生长不仅有气候条件的要求，更要求土壤具有一定氮含量，并富含钾，PH值达到5/6；理想的生长环境是在海拔100到300米，每年降水量为400到800毫米，常年温度不低于5度，最主要的是常年受大西洋风的滋润。
目前据统计，2009年欧洲和非洲地中海沿岸各国的橡树森林面积为220万ha，葡萄牙居世界第一位，为72.5万ha，占33%；西班牙居第二位，为51万ha,占24%；阿尔及利亚名列第三，共46万ha，占21%；其次依次为意大利10%、摩洛哥9%、土耳其3%、法国1%。而软木原料总产量达30万吨，其中葡萄牙最多占54%，西班牙26%、中国17%、意大利9%、摩洛哥5%、突尼斯3%、阿尔及利亚2%、法国1%。
通过对比很容易看出，葡萄牙拥有全世界30%软木树林，产出50%的软木原材料，消费全世界75%的原材料，所以葡萄牙是当之无愧的“软木王国”。而中国的软木主要分布在陕西秦岭一带，虽然秦岭与葡萄牙的纬度一样，但由于土壤和气候的原因，树皮的厚度与地中海沿岸的树皮存在一定差异，但是凭借着中国软木技术的不断成熟，中国在世界软木的舞台上扮演者越来越重要角色！
