虞美人是罂粟科，罂粟属，一年生草本植物，全体被伸展的刚毛，稀无毛。茎直立，高25-90厘米，叶互生，叶片轮廓披针形或狭卵形，长3-15厘米，宽1-6厘米，羽状分裂。蒴果宽倒卵形，长1-2.2厘米，无毛，具不明显的肋。种子多数，肾状长圆形，长约1毫米。花果期3-8月。别名：丽春花、赛牡丹、小种罂粟花、苞米罂粟、蝴蝶满园春、田野罂粟。
白色虞美人：象征安慰、慰问；
粉红色虞美人：代表极大的奢侈、顺从；
紫色虞美人：象征着安慰、休息、遗忘；
虞美人在古代寓意着生离死别、悲歌。
从前虞美人为耕地内分布广泛的杂草，种子在泥土内休眠多年，于土壤被翻耕时方发芽。第一次世界大战期间及战后，受战争蹂躏的土地遍开虞美人，于是虞美人成为这次战争的象征。
虞美人是罂粟科草本植物，但和我们通常说的罂粟也就是鸦片是不同品种的植物。从外形上看两者非常相似，罂粟可以提炼毒品海洛因，被严格禁止种植，而虞美人则是常见的观赏花卉，种植广泛，因此经常有人将虞美人误认为是罂粟。
虞美人全株有毒，内含有毒生物碱，尤以果实毒性最大，误食后会引起中枢神经系统中毒，严重的还可能导致生命危险。
1、观赏
虞美人花色多彩丰富，花期也长，开花时薄薄的花瓣质薄如绫,光洁似绸，轻盈花冠似朵朵红云片片彩绸，虽无风亦似自摇，风动时更是飘然欲飞，成片种植时观赏价值非常高。
2、切花
虞美人的花多彩多姿可用作切花，用作切花时须在椭半放时剪下，立即浸入温水中，防止乳汁外流过多，否则花枝很快痿缩，花朵也不能全开。
3、药用
虞美人不但花美，而且药用价值高，全草可入药，含有丽春碱、丽春分碱、罂粟酸，果实含吗啡、那可汀、蒂巴因等。性温、味涩、有毒，入药叫雏罂粟，有毒，有镇咳、止痛、停泻、催眠等作用，其种子可抗癌化瘤，延年益寿。
虞美人花姿优美，花色丰富多彩，具有比较高的观赏价值，如果成片种植在家居庭院之中，将是庭院中最美的风景。
虞美人的养殖方法：
1、浇水：虞美人耐干燥耐旱，但不耐积水，生育期间浇水不宜多，以保持土壤湿润为好，若非十分干旱即不必浇水。但过于干旱会推迟开花并影响品质。
2、阳光：虞美人生长期要求光照充足，每天至少要有4小时的直射日光。如果生长环境阴暗，光照不足，植株生长瘦弱，花色暗淡。
3、温度：虞美人喜凉爽，忌高温，冬暖夏凉最宜其生长。适宜生长温度12 - 20℃。夏季温度升高，虞美人长势减弱，地上部分枯黄死亡。
4、施肥：在开花前应施稀薄液肥1-2次，现蕾后每间隔3天叶面喷施1次0．1%磷酸二氢钾液，进行催花。开虞美人花后及时剪去凋萎花朵，使余花 开得更好。
5、虫害：虞美人很少发生病虫害，但若施氮肥过多，植株过密或多年连作，则会出现腐烂病，需将病株及时清理，再在原处撒一些石灰粉即可。虫害不多，但有时会遭金龟子幼虫、介壳虫为害， 若发现可用40%氧化乐果1000 倍液喷除，每隔7 天喷施两次即可灭虫。
6、修剪：如果在花谢时及时将虞美人残花剪去不使残花结实，能集中养分，且能使后开的花朵茁壮，从而延长花期。
虞美人养殖注意事项：
出苗后要间苗，定植株行距为30厘米左右，待长到5~6片叶时，择阴天先浇透水，后再移植；移时注意勿伤根，并带土，栽时将土压紧。平时浇水不必过多，经常保持湿润即可。冬天室外温度低于零下0.5度，最好盖薄膜过冬。
