三叶草是短期多年生草本，生长期达5年，主根短，侧根和须根发达。茎匍匐蔓生，上部稍上升，节上生根，全株无毛。直根性，根部有与根瘤菌共生的特性，根部分蘖能力及再生能力均强。
分枝多，匍匐枝匍地生长，节间着地即生根，并萌生新芽。复叶，具三小叶，小叶倒卵状或倒心形，基部楔形，先端钝或微凹，边缘具细锯齿，叶面中心具“V”形的白晕，托叶椭圆形，抱茎。于夏秋开花，头形总状花序，球形，总花梗长，花白色，偶有淡红色。边开花，边结籽，种子成熟期不一，种子细小。
在澳洲及加拿大等地区，三叶草植物都属于野草类，必须予以剪除。在中国，三叶草数目不同会有不同的花语，比如三片代表希望等。
三叶草（一叶）：代表祈求。
三叶草（二叶）：代表希望。
三叶草（三叶）：代表爱情。
三叶草（四叶）：代表幸福、真诚的爱。
三叶草耐寒性强，气温降至0℃时部分老叶枯黄，主根上小叶紧贴地面，停止生长，但仍保持绿色。因此，绿期很长。对土壤要求不严，可适应各种土壤类型，在偏酸性土壤上生长良好。喜温暖、向阳、排水良好的环境条件。干旱情况下生长缓慢，高温季节有部分枯死现象。耐修剪、耐践踏，再生能力强，修剪后10天内可长出更新小叶。高强度践踏或碾压后，3～5天即可恢复。抗有害气体污染和抗病虫害能力强。
土壤：三叶草种子细小，幼苗纤细出土力弱，苗期生长极其缓慢，在种植前需要深耕翻地，整平地面，把土块弄细碎，使播层土壤疏松，平整。
播种：三叶草的最佳播种时间是春秋两季，春季播种可在3月底至4月底，气温稳定在15℃以上即可播种。秋季播种一般从9月中下旬。三叶草播种前需要浸种，每1kg种子加水1.5kg,另加钼酸铵1g浸种12小时，用钙镁磷肥5-10kg加细土或黄沙5-10kg拌均后播种。
施肥：三叶草属豆科植物，自身有固氮能力，但苗期根瘤菌尚未生成，应补充少量的氮肥，以利于壮苗，增施磷、钾肥有很好的增产作用。等到三叶草长大后则只需补充磷、钾肥。
养护：生长2年以上的三叶草草坪，土层紧实，透气性差，在春、秋两季返青前和放牧刈割后的再生前，要进行耙地松土，并结合松土追肥，以利新芽新根生长发育。三叶草对土壤水分要求较高，有灌溉条件的，在土壤干旱时，或结合追肥进行灌溉。
病虫害：三叶草病害少，但收割不及时，有时也有褐斑病、白粉病发生，可先割利用，再用波尔多液、石硫合剂或多菌灵等防治。
