违章建房，是指在城市规划区内，未取得建设工程规划许可证或违反建筑工程规划许可证的规定建设的，或采取欺骗手段骗取批准而占地新建、扩建和改建的建筑物。
（1）未申请或申请未获得批准，未取得建设用地规划许可证和建设工程规划许可证而建成的建筑。
（2）擅自改变建设工程规划许可证的规定建成的建筑。
（3）擅自改变了使用性质建成的建筑。
（4）擅自将临时建筑设成为永久性建筑。（《中华人民共和国城市规划法》第39条和40条）。
违章建房，是指违反法律和政策的规定，由公民或法人擅自建造的建筑物及构筑物，通常表现为擅自搭建的棚房、摊位、简易楼宇等。
违章建房最主要的特征就是不具有合法性，即违章建房是不受法律保护的。由于其违反了法律的禁止性规定，所以原则上不赋予当事人所有权，不能依法进行产权登记（《城市房屋权属登记管理办法》第5条和第23条）。但是，违章建房物本身仍然是物的一种，在有关行政主管部门未依法认定要求拆除之前，违章建房建造者仍然对物享有某些物权法上的权利。这些权利主要包括：
1、有权处分建筑材料。虽然建造人对该建筑物不享有所有权，因此亦不享有处分权，但违章建房物建造人对违章建房物的构筑材料享有所有权，对构筑材料当然享有处分权。
2、有权占有建筑物。占有是一种事实而非一种权利，是一种人对物的控制与支配状态。占有可因享有所有权、他物权或者其他权利而发生，也可因某种缺乏权利依据的行为以及单纯的自然事实而发生。违章建房物尽管不能取得所有权，但因为建造人对该违章建房物具有事实上的管领力，可以成立占有。这种占有的事实状态受法律保护。
3、有权使用建筑物。占有的目的并不仅仅是据为己有，而是按照物的物理性能和用途加以利用。违章建房之上的使用权是一种临时性使用权。一旦建筑物被拆除，使用权随即消灭；或者违章建房取得合法性之后，该种违章建房之上的使用权也就消灭，转化为合法建筑的使用权（《城市房屋拆迁管理条理》第32条和第35条）。
4、有权对违章建房收益。违章建房的所有人对违章建房的占有是有权占有，所以其当然有权收益，只是这种收益权应当受到法律的限制，占有人只能因本人使用建筑物而取得收益，而不能以出租等方式收益。
所谓农村违章建筑，是指未依法取得乡村建设规划许可证、建设工程规划许可证，在农用地或者农村建设用地上进行建设，擅自动工兴建的各种建筑物。
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要是严格按照法律办事的话土地管理部门就会对所建的违章建筑强行拆除，不过在现实执法中如果所建的违章建筑不牵扯到别人的利益，周围的邻居对你所建的违章建筑不存在争议或者不存在向土地管理部门控告的，土地管理部门就会睁一只眼闭一只眼罚点款，象征性的从墙上拆下几块石头，等他们一走你再把拆下来的石头垒上就没事了。如果存在较大争议的违章建筑土地管理部门就会限期自行拆除，逾期不拆的由土地管理部门强行拆除。
