铆钉是钉形物件，一端有帽：在铆接中，利用自身形变或过盈连接被铆接的零件。铆钉种类很多，而且不拘形式。
常用的铆钉种类主要有：R型铆钉、风扇铆钉、击芯铆钉、树形铆钉、半圆头、平头、半空心铆钉、实心铆钉、沉头铆钉、抽芯铆钉、空心铆钉等。
第一、R型塑料铆钉：也称膨胀铆钉，由塑料子钉和母扣两部分组成。安装时无须使用工具，只要将安装底座放置在光滑的孔中，按下头部，特殊设计的脚受力后膨胀撑开，牢牢锁定于被安装面。
第二、风扇铆钉：具有良好的韧性，是专门为手工安装而设计的，通过镶板或底架的孔穿过拉入即可。风扇铆钉主要用在电子、电脑机箱风扇、散热片与芯片间的固定，具有防振动、降低噪音的作用。
第三、击芯铆钉：铆接非常方便，使用锤子单面敲击钉芯就可以将两个或几个被连接件进行铆合。
按照钉帽帽檐形状的不同，击芯铆钉可分为扁圆头击芯铆钉和沉头击芯铆钉。
按照材质组合的不同，可以分为全铝击芯铆钉、铝钢击芯铆钉、全不锈钢击芯铆钉、钢击芯铆钉、铝不锈钢击芯铆钉、塑料击芯铆钉等。
第四、塑料树形铆钉：也称倒齿形塑料铆钉、圣诞树型塑料铆钉，塑料树形铆钉具备优异的绝缘、防火性能、无磁性、隔热、质量轻、耐高温、高强度、耐腐蚀性能，广泛应用于各工业领域。
第五、沉头型抽芯铆钉：是一种铆接后表面平滑美观的铆接件的铆接。
第六、双鼓型抽芯铆钉：铆接时，钉芯将铆钉钉体末端拉成双鼓形，并将要铆接的两个结构件夹紧，以降低作用在结构件表面上的压力。
第七、大帽沿抽芯铆钉：与普通抽芯铆钉相比，铝帽的直径明显加大，该铆钉在与连接件进行铆接时，具有更大的接触面积以及更强的支撑面，从而可增强扭矩强度，承受更高的径向拉力。
第八、封闭型抽芯铆钉：专为铆接后可以包住心轴头而设计，具有高剪力，防振动，抗高压等作用。
第九、全铝抽芯铆钉：该铆钉的钉体采用优质铝线材，铆接后美观耐用，不会生锈，但铆钉的铆接强度较低，适合用于材料比较柔软的连接件。
第十、开口不锈钢铆钉：该铆钉是高拉力、耐腐蚀的最佳选择。
第一、半圆头铆钉：主要用于受较大横向载荷的铆接场合，应用最广。
第二、平锥头铆钉：耐腐蚀，常用于船壳、锅炉水箱等腐蚀强烈的铆接场合。
第三、半沉头铆钉：主要用于表面需平滑，受载荷不大的铆接场合。
第四、平头铆钉：主要用于受一般载荷的铆接场合。
第五、扁平头、扁圆头铆钉：主要用于金属薄板或皮革、帆布、木料等非金属材料的铆接场合。
第六、大扁平头铆钉：主要用于非金属材料的铆接场合。
第七、半空心铆钉：主要用于受载荷不大的铆接场合。
第八、无头铆钉：主要用于非金属材料的铆接场合。
第九、空心铆钉：重量轻，钉头弱，主要用于受载荷不大的非金属材料的铆接场合。
第十、管状铆钉：主要用于非金属材料的不受载荷的铆接场合。
第十一、标牌铆钉：主要用于铆接机器、设备等上面的铭牌。
第十二、抽芯铆钉：是一类单面铆接用的铆钉，广泛用于建筑、汽车、船舶、飞机、机器、电器、家具等产品上。
第十三、沉头抽芯铆钉：适用于表现需要平滑的铆接场合。
第十四、击芯铆钉：是另一类单面铆接的铆钉，适用于不便采用普通铆钉或抽芯铆钉的铆接场合。
第十五、某些铆钉也可作为服装装饰物，多为朋克风的代表。
最早的铆钉是木制或骨制的小栓钉，最早金属变形体可能就是我们今天知道的铆钉的祖先。毫无疑问，它们是人类已知金属连接的最古老的方法，可以追溯到最初使用可锻金属那么远，例如：青铜器时代埃及人用铆钉把开槽型车轮外线的六个木制扇形体铆接紧固在一起，希腊人成功地用青铜浇铸大型塑像之后，再用铆钉把各部件铆合在一起。
1916年，当英国飞机制造公司的H·V怀特第一次取得可以单面铆接的盲铆钉专利的时候，人们几乎没有料到这种铆钉今天会应用的这样广泛。从航天航空到办公机器、电子产品以及运动场设备等，可以说，这种盲铆钉现已成为有效而稳固的机械连接方法。
空心铆钉多半是为制造或维修马具装备而发明的，空心铆钉究竟什么时间发明的，人们并不十分清楚，但是马具是在公元9世纪或10世纪间就发明出来了。铆接的马具与挂了钉的马蹄一样，把奴隶从沉重的劳设中解放出来，铆钉还引发了很多重要发明，如铜铁工人用的铁式钳子和牧羊毛剪子等。
