大的三峡地区从重庆万州到湖北宜昌的枝江，两边的恩施清江、神农架等也被包含在内，所有这些地方产的奇石都有被称为三峡奇石的可能。
三峡奇石原本只指在三峡河谷的沿岸河床滩头上的卵石，但由于葛洲坝及三峡工程的兴建，除了葛洲坝下，已无法再找到过去所称的三峡奇石。
但三峡是一座天然的地质博物馆，支流及山中还有大量的各种类的奇石，这些后来都被收入到三峡奇石的名下。
三峡奇石，主要是指清江打磨的画面，或称为“三峡石”。三峡石，在万州曾专指一种江中的小卵石沾合的一种纪念品。
三峡石中的主要成分是石英晶脉和方解石，有的主要成分则是玛瑙。因而，三峡石的石表就有了粗糙和光滑的区别，它们共同的特点就是天然纹理异常的丰富。三峡石千姿百态，纹理天然且独具特色。有鸽蛋般大小、蜡丸般圆润孔雀般美丽的蛋白石和石髓；有彩缎般艳丽、珍珠般光灿的玛瑙；有黄金般闪耀、银梳般细密的金黄色玛瑙；还有艳如少女头发的缠丝玛瑙，颜色绚丽多彩。
按外形划分：三峡奇石按外形可分为象形石和画面石两种。象形石即：外形酷似某种实物，如鹰、虎、兔等； 画面石就是石头本身天生既有的图案画面，有的天生就是一副秀丽的山水风景图，有的天生酷似某种动物或植物，还有的酷似人物图像。有好事者收集到“子丑寅卯”一套十二生肖三峡奇石，堪称三峡奇石中的精品。
按区域划分：重庆万州至宜昌边缘一带的三峡石为万州奇石；湖北恩施、长阳、宜都清江河一带的三峡石为清江石，清江石按画面颜色分，分为清江清和清江红两种；神农架原始森林神农溪沿岸（包括兴山、秭归香溪河一带）的三峡石，均可分为神农石；宜昌西陵峡口至枝江市境内的三峡石，可分为长江主石（长江上游冲击下来的奇石）、玛瑙石（水玛瑙和旱玛瑙）、雅石（雅石溪奇石）等三种。
