彩叶草是多年生草本植物，观叶类花卉。常用于花坛、会场、剧院布置图案，也可作为花篮、花束的配叶。繁殖方法为播种和扦插，喜温耐寒适应性强，注意病虫害防治。常木质化，分枝少。叶对生，卵圆形，叶面彩色，因品种不同有黄、红、紫、橙、绿等各色斑纹。花期夏秋季，圆锥花序，花小，淡蓝或带白色。
彩叶草为多年生草本植物，老株可长成亚灌木状，但株形难看，观赏价值低 ，故 多作一、二年生栽培。株高50~80cm，栽培苗多控制在30cm以下。全株有毛，茎为四棱，基部木质化。单叶对生，卵圆形，先端长渐尖，缘具钝齿牙，叶可长15cm，叶面绿色，有淡黄、桃红、朱红、紫等色彩鲜艳的斑纹。顶生总状花序、花小、浅蓝色或浅紫色。小坚果平滑有光泽。
彩叶草是无毒的，网友指出，彩叶草也叫锦紫苏，紫苏是一味香菜，做水产品时放些下去可以去腥且味道更香。关于彩叶草中毒的案例至今没有听说过，仅是在网上有网友指出挨到发痒。另外，并没有任何机构或者专业人士提出彩叶草有毒
一般的，即使是有毒的植物，只有在食用等情况下才会发生中毒现象，而养殖彩叶草时，我们不会去食用它，因此我们是可以放心的种植彩叶草的。
1、土壤：彩叶草喜欢富含腐殖质、排水良好的砂质壤土，一般的园土即可。盆栽时，可以施以骨粉或复合肥作基肥。
2、温度：彩叶草喜欢温暖的黄精，适应性比较强，生长最适温度为15-25℃，冬季养殖时温度要保持在10℃左右，最低不低于5℃。温度过低，彩叶草容易发生冻害。
3、光照：彩叶草喜光，光线充足能够使彩叶草叶色鲜艳。过荫易导致彩叶草叶面颜色变浅，植株生长细弱，但是忌烈日曝晒。
4、浇水：彩叶草喜欢温暖湿润的环境，夏季养殖时要浇足水，否则易发生萎蔫现象。除保持盆土湿润外，还应经常用清水喷洒叶面，冲除叶面所蓄积尘土，保持叶片色彩鲜艳。
5、施肥：在彩叶草的生长期，可以隔10-15天施一次有机液肥(盛夏时节停止施用)。施肥时，切忌将肥水洒至叶面，以免灼伤腐烂。另外给彩叶草施肥忌施过量的氮肥，否则会导致叶面暗淡。对于观叶型植物，多是磷肥，可以是叶面保持鲜艳，植株观赏型增加。
6、修剪：为了使彩叶草更具有观赏性，幼苗期应对其进行多次摘心，以促发侧枝，使之株形饱满。
7、彩叶草的繁殖：彩叶草繁殖可以采用种子繁殖和扦插繁殖两种繁殖方式。种子繁殖在温室内可于四季进行；扦插繁殖一年四季也均可进行，极易成活。也可结合植株摘心和修剪进行嫩芽扦插。
1、观赏应用：彩叶草的叶片色彩鲜艳、品种甚多、繁殖容易，为应用较广的观叶花卉，除可作小型观 叶花卉陈设外，还可配置图 案花坛，也可作为花篮、花束的配叶使用。
2、装饰应用：室内摆设多为中小型盆栽，选择颜色浅淡、质地光滑的套盆以衬托彩叶草华美的叶色。也可将其置于矮几和窗台上欣赏。庭院栽培可作花坛，或植物镶边。也有用作布置会场、剧院前厅。
彩叶草的花语是代表：绝望的恋情。
相传彩叶草有七片叶子，每片叶子的彩色都各不相同，黑暗中会发出七色的光茫，犹如多彩的夜明珠。据说彩叶草是有灵性的，心灵纯洁的人拥有它，它会发出光亮并带给你幸福；反之，它就会日渐枯萎光彩不再。
