马鞭草为多年生直立草本植物，高可达120厘米，基部木质化，单叶对生，卵形至长卵形，两面被硬毛，下面脉上的毛尤密。顶生或腋生的穗状花序，花蓝紫色，无柄，花萼膜质，筒状，花冠微呈二唇形，花丝极短;子房无毛，果包藏于萼内，小坚果。花果期6-10月。马鞭草多数生长于原野;原产于欧洲，中国华东、华南和西南大部地区都有分布。全草供药用，性凉，味微葳，有凉血、散瘀、通经、清热、解毒、止痒、驱虫、消胀的
多年生草本，高30-120厘米。茎四方形，近基部可为圆形，节和棱上有硬毛。叶片卵圆形至倒卵形或长圆状披针形，长2-8厘米，宽1-5厘米，基生叶的边缘通常有粗锯齿和缺刻，茎生叶多数3深裂，裂片边缘有不整齐锯齿，两面均有硬毛，背面脉上尤多。穗状花序顶生和腋生，细弱，结果时长达25百米花小，无柄，最初密集，结果时疏离;苞片稍短于花萼，具硬毛;花萼长约2毫米，有硬毛，有5脉，脉间凹穴处质薄而色淡;花冠淡紫至蓝色，长4-8毫米，外面有微毛，裂片5;雄蕊4，着生于花冠管的中部，花丝短;子房无毛。果长圆形，长约2毫米，外果皮薄，成熟时4瓣裂。花期6-8月，果期7-10月。
马鞭草花语——正义、期待，纯真无邪（白色马鞭草），期待自己的爱情回来，同心协力、家和万事兴（红花马鞭草）在基督教中，马鞭草被视为是神圣的花，经常被用来装饰在宗教意识的祭坛上。此外，在过去一般人认为疾病是受到魔女诅咒的时代里，它常被插在病人的床前，以解除魔咒。在古欧洲，它被视为珍贵的神圣之草，在宗教庆祝的仪式中被赋予和平的象征。在文艺作品中对吸血鬼有克制作用。
