定义：
所谓光伏发电是指利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术。这种技术的关键元件是太阳能电池，太阳能电池经过串联后进行封装保护可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置；因此光伏发电是太阳能发电的一种发电方式，也是太阳能常发电的一种方式。
组成设备：
光伏发电系统是由太阳能电池方阵，蓄电池组，充放电控制器，逆变器，交流配电柜，太阳跟踪控制系统等设备组成。
1、太阳能电池方阵：
在有光照（无论是太阳光，还是其它发光体产生的光照）情况下，电池吸收光能，电池两端出现异号电荷的积累，即产生“光生电压”。
2、电池组：
电池组的作用是贮存太阳能电池方阵受光照时发出的电能并可随时向负载供电。
3、充放电控制器：
这类型的装置是能自动防止蓄电池过充电和过放电的设备。
4、逆变器：
逆变器设备是将直流电转换成交流电的设备。由于太阳能电池和蓄电池是直流电源而负载是交流负载时，逆变器是必不可少的。
5、太阳跟踪控制系统：
由于相对于某一个固定地点的太阳能光伏发电系统，一年春夏秋冬四季、每天日升日落，太阳的光照角度时时刻刻都在变化，如果太阳能电池板能够时刻正对太阳，发电效率才会达到最佳状态。
光伏发电应用：
作为太阳能发电最常用的一种方式，光伏发电目前的应用也是相当的广泛，其应用领域目前主要体现在三大方面；一是为无电场合提供电源；二是太阳能日用电子产品，如各类太阳能充电器、太阳能路灯和太阳能草地各种灯具等；三是并网发电，这在发达国家已经大面积推广实施。
