功能涂料是具有吸收分解有毒有害物质、防水、防火、防污、导电、屏蔽电磁波、防静电、防霉、杀菌、防海洋生物黏附、耐高温、示温和温度标记、发光、吸收和放射红外线、吸收太阳能、屏蔽射线、标志颜色、防滑、自润滑、防碎裂飞溅以及防噪声、减震、防结露等功能。随着国民经济的发展和科学技术的进步，功能涂料将在更多层面提供越来越完善、越来越强大的功能。
小批量、多品种和具有特定功能、特种专用性质是功能涂料的基本特征。涂料组成中包括成膜物质、颜料、溶剂、助剂四个组分组成。在生产过程中又派生出各种化学的、物理的、生理的、技术的、经济的要求和考虑，产品升级换代比较频繁，所以功能涂料产业是高技术密集度的产业，需要投入大量的人力、物力进行研究和开发。
商品性强是功能涂料的另一个特点。功能涂料企业要重视技术开发、技术应用和技术服务这些环节的协调。因为功能涂料商品性强，用户对商品的选择性很高，市场竞争十分激烈，因而技术应用和技术服务是功能涂料生产和应用的两个重要的环节。
一、热功能涂料：包括耐高温涂料，防火涂料，隔热涂料等。
二、功能性建筑节能涂料：包括防晒涂料、保温涂料、玻璃隔热涂料等。
三、化学功能涂料：包括耐特殊介质腐蚀涂料、耐高温腐蚀涂料、超高温物体防氧化涂料等。
四、电磁功能涂料：主要为高温绝缘涂料。
五、机械功能涂料：主要为耐磨涂料。
六、界面功能涂料：包括自洁涂料，防结冰涂料，防雪涂料，高温防粘附涂料等。
七、光学功能涂料：包括光反射涂料，红外辐射散热涂料，耐高温远红外辐射涂料等。
耐刷洗性：国家标准是规定合格品不小于100次，优质的乳胶漆产品洗刷次数都能达到2000次以上。
遮盖力：表示一定量油漆能够遮盖底材上的颜色及色彩差异。遮盖力越强即固含量越高，表示涂饰效果好、用量省。
附着力：反映漆膜附在墙体上的牢固程度。具有强附着力的乳胶漆将很少出现墙面起皮、剥落的现象。
耐碱性：内墙漆的稳定性的指标，因为墙体材料多为碱性，对漆膜有破坏作用，而耐碱性的优劣决定了耐久性。
不同房间使用不同的漆：卧室和客厅的墙面宜用具备附着力强、质感细腻、耐粉化性、防氡气等性能的乳胶漆；厨房和浴室宜用具备防水、防霉、易洗刷等性能的乳胶漆；而阳台由于经常风吹日晒，普通乳胶漆比较容易脱落和掉色，所以应使用专业的晴雨漆。
不同墙基要求涂料性能不同：混凝土和水泥基层，要求涂料有良好的耐碱性和遮盖性，可选乳胶漆、耐擦洗内墙涂料、多彩花纹涂料等；对石灰和石膏墙面就不要选择仿瓷涂料等；在木制基层上应选用非碱性涂料。
小户型应考虑拓展视觉空间：按光泽效果，乳胶漆分无光、哑光、半光、丝光、有光乳胶漆等。现在中小户型逐渐成为都市住宅消费的主流，就应选择拓展空间视觉效果的涂料。
