地下水源热泵的定义为，即是以地下水作为低位热源，并利用热泵技术，通过少量的高位电能输入，实现冷热量有低位能向高位能的转移，从而达到为使用对象供热或供冷的一种系统。该系统，适合于地下水资源丰富，并且当地资源管理部门允许开采利用地下水的场合。
地下水源热泵系统可分为，把地下水供给水-水热泵机组的中央系统和把地下水供给水-空气热泵机组（水环热泵机组）的单元式系统。还可以根据其在建筑物内循环水系统的关系，分为开式环路地下水系统和闭式环路地下水系统。在开式环路地下水系统中，地下水直接供给水源热泵机组；在闭式环路地下水系统中，使用板式换热器把建筑物内循环水系统和地下水系统分开。
一般由水源系统、水源热泵机房系统和末端用户系统三部分组成。其中，水源系统包括水源、取水构筑物、输水管网和水处理设备等。
