玉髓是一种矿物，又名“石髓” ，玉髓其实是一种石英，SiO₂的隐晶质体的统称，它是石英（隐晶质）的变种。它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、钟乳状、葡萄状等，具有蜡质光。玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣。它的物理性质与石英一样。玉髓被人们当作宝石，主要用作首饰和工艺美术品的材料。玉髓与人们熟知的玛瑙是同种矿物。有条带状构造的隐晶质石英就是玛瑙，没有条带状构造、颜色均一的隐晶质石英就是玉髓。
玉髓是人类历史上最古老的玉石品种之一。我国在新石器时代，就已经作为饰物出现，以后历代绵绵不绝。
主要化学成分：SiO₂ ；可含有铁(Fe) 、铝(Al) 、钛(Ti) 、锰( Mn) 、 钒(V) 等元素。 结晶状态：隐晶质集合体，呈致密块状，也可呈球粒状、放射状或细微纤维状集合体。
常见的主要颜色：以透明至白色较普遍。也有极少数颜色鲜亮质地通透的品种。
其余的比如红，绿，蓝，紫等也都有少数产出，但是因为此类颜色的宝石品种较多。
红玉髓
红玉髓也被人称之为Sadoine石或麦加石，英语也拼写成“Carnelian” ，产自西藏高原。英文名来源于拉丁语“carne”(血肉)，寓意其桔红的颜色。红玉髓是半透明玉髓，质地细腻，晶莹剔透，色泽纯正浓厚，硬度较大，轻轻敲击其声清脆悠扬，是一种价格较低的宝石。
红玉髓的传说
几乎在每一个伟大的文明中都可以发现红玉髓的影子。从乌尔文明（圣经时代以前美索不达米亚的首都）到拿破仑时代（他曾经在埃及征战凯旋时就带回了一颗硕大的八边红玉髓）再到藏传佛教文明，红玉髓都以其在药用、精神和创世上蕴含的优秀品质而得以留存。
红玉髓是一种宗教色彩浓郁的宝石。埃及女神伊希斯晚年的长寿之神就是红玉髓。
古希腊和罗马人将红玉髓用作阴雕（凹雕）图章戒指，古罗马人还象征性地寓深色红玉髓是男人，淡色红玉髓为女人。
阿拉伯帝国的穆罕默德的玉玺就是一枚银环镶边的阴雕红玉髓。
时至今日，中国佛教、印度佛教以及藏传佛教都对玉髓的魔力深信不疑，还传袭 着古埃及的传统，将红玉髓与绿松石和天青石摆放在一起，以增强自己的法力。
红玉髓的功效
红玉髓对人体有益是经过科学论证的。经物理科学研究发现，红玉?原子排列组合结构及振动频率可以增加人体磁场及心脏血液循环，促进新陈代谢，活化细胞组织，调理改善虚。
蓝玉髓
蓝玉髓，是被作为装饰品广泛使用的彩色宝石，据说品质最高的蓝玉髓发现于古希腊人的卡尔西登，因此得名。
和其他彩色宝石一样，蓝玉髓有着自己独特的象征意义，人们认为蓝玉髓能够赋予佩戴者柔和之心，帮助调节心情。象征信任和仁爱的蓝玉髓，能够帮助佩戴者培养宽容之心，能够帮助佩戴者塑造健全的人格，帮助佩戴豁达的个性，帮助加强人际关系和佩戴者的交际能力，同时还能帮助佩戴者消除烦躁不安情绪，去除偏见。
在古罗马，蓝玉髓被认为是祈雨之石，各种祭天仪式中都少不了蓝玉髓的身影。而古人也相信守护植物的月神狄安娜喜欢蓝玉髓这种彩色宝石，能够帮助避免大旱。
血玉髓
血玉髓就是血石，是传说中拥有基督教血之传说的神圣之石。血玉髓是深绿色中带有红色斑点的石头，这些红色斑点看上去特别像血滴，所以取名为“血石”。
自古以来，人们就认为绿色是自然的颜色，有着天地的力量，也认为红色是吉祥的颜色，能够驱散妖魔鬼怪。所以古时候人们认为佩戴血玉髓能够起到守护作用，能够保佑佩戴者的平安，所以血玉髓被认为是拥有绝对力量的宝石。传说，耶稣被钉在十字架上受苦受难的时候，他的血滴落到十字架下的碧玉上，这些碧玉就是血玉髓。
血玉髓具有强大的补血功效，古埃及人就用血玉髓的粉末治疗失血过多，也把血玉髓的粉末和蜂蜜混合作为补血剂使用。血玉髓含有大量的铁元素，确实可以帮助佩戴者补充血气，也可以作为护身符随身携带，还对怀孕期间的妇女有防止流产的作用，所以在选择彩色宝石配饰时一定要充分了解它的特性。
绿玉髓
绿玉髓，清爽的翠绿色中带着点点黄色，常常让人们想起“在金子中诞生的宝石”。色泽和外表特别像翡翠，受到众人的青睐。
在古罗马时期和维多利亚时期，人们常常认为绿玉髓是具有强大功效作用的治疗石，也是具有很高人气值的装饰品。传说，古希腊时期的亚历山大大帝南征北战，霸气十足，但一天有一条蛇在亚历山大洗澡的时候卷走了他随身的绿玉髓，导致这位军事天才随后败北，早早离世。彩色宝石的美丽传说充满人们的每个角落。
绿玉髓像植物一样生机勃勃的绿色是能够给人看到希望的绿色，清新柔和，平静的外表下具有强大的力量。佩戴绿玉髓能够帮助稳定佩戴者的情绪，还能够帮助缓解焦虑、愤怒、紧张，能够激发佩戴者的潜能，同时还能够增强佩戴者肝脏的解毒功能。
黄玉髓
黄玉髓，这是一种比较罕见的玉髓颜色，其中最为珍贵的要数金色透明的金水菩提了。金色代表着财富幸运，因此比较惹商务，白领，商人的喜爱。
黑玉髓
黑玉髓，这是一种最常见的玉髓颜色，因为形成的温度相对较低，所以内部含有大量其他的矿物元素。黑玉髓因铁，钾，硒化合物较多因而颜色成紫黑色，深黑色等。
因为有多数人把玛瑙和玉髓混为一体，在这里顺便介绍下关于玛瑙的基础知识。
虽然玛瑙大都具有块体大颜色丰富的特点，但是因透度不是很好所以一般只能作为一般的手镯或工艺雕刻原料使用。下面将结图片对玛瑙做一个大概的阐述。玛瑙呈同心层状和规则的条带状，可分为缠丝玛瑙、条纹玛瑙、苔纹玛瑙、火玛瑙、缟玛瑙。
虽然玉髓与玛瑙的构成物质同属于石英（主要是二氧化硅）但是也有很明显的区别的。因为形成的条件不同，所以内部结构也大有区别。玉髓属于含水石英的隐性晶体，这一点与水晶更为接近，但是玛瑙却是脱水二氧化硅的胶凝体。所以玉髓的通透感极强，而玛瑙与之相比就逊色得多。
玉髓因其色彩丰富质地透彻，一般都作为高档工艺品的原材，用于雕刻创作。常见的也有作为手链，项链和挂坠等随身饰物的。然而极品的冰种玉髓，特别是色泽艳丽可人的稀缺品种，主要用于高档的珠宝镶嵌，以及订制时装的高级纽扣等，备受时尚人士追捧，成为有上流社会的附庸品。
首先，要弄清楚两者的定义。在矿物学中，严格的玉的定义只包括了极少几个玉石品种，如翡翠、和田玉等，其中并没有玉髓。但是“玉石”的概念范围就大了很多，玉髓就是玉石之一。
其次，玉髓与玉的成分不同，这是两者有区别的重要原因。玉的主要成份均为 Ca2(Mg, Fe)5Si8O22(OH)2);而玉髓的化主要成分是二氧化硅(SiO2)，是隐晶质石英的集合体。这样看来，它们并不是同一类物质。
玉石中，易与玉髓混淆的玉是是东陵石、密玉、碧玉等。所以在选购时尤其要注意。可以从质地颜色等方面分辨它们。玉髓质地细腻具有隐晶质结构，颗粒微小，肉眼无法看出。而东陵石等最明显的是，颗粒很大，质地相对玉髓而言，比较粗大、粗糙。
绿色翡翠、绿松石等，也易与玉髓混淆，也可以通过仔细观察鉴别它们。绿色翡翠有纤维状，玉髓没有；绿松石，透明度低，硬度也低，瓷器光泽。
但因为玉的种类很多，无法以共性和玉髓比较，所以下面小编挑选了几种和玉髓相似的玉分别来作比较。
绿玉髓与绿色翡翠
绿玉髓表面光亮，质地细腻。颜色通常为苹果绿色，能看见不同程度的深浅变化，呈半透明状。绿玉髓比较脆，加热或暴露于阳光下会使之退色。绿色翡翠具有变斑晶交织结构，可见斑状或纤维状硬玉晶体，外表呈现玻璃光泽，大多半透明或透明，翠色浓艳纯正。在重量上，比重为2.60的绿玉髓比比重为3.24 ~ 3.43的翡翠要轻得多。
绿玉髓与绿松石
绿玉髓一般为半透明，摩氏硬度为6.5～7;绿松石通常不透明，摩氏硬度低，为5～6。两者非常容易分辨。
由于纯天然的玉髓都具有散热性，容易失水，一般经常佩戴的不容易失水，无须经常泡水，而且还会越带越冰透；但是秋冬季节，北方天气干燥又比较少戴的，最好是定期泡水1-2天（越冰冷的水效果越好），很快又会恢复原来的光泽和水润了。
但是有一点要特别注意：洗热水澡或浸泡温泉前，一定要先脱下；因为玉髓超级怕热，不耐高温，如果连续带着洗热水澡几天，或者经常在高温靠近火的环境下工作，就会出现玉髓挂件因失水而变干、变得没那么通透的情况。
(1)、玉髓是月亮的代表，与水有密切的关系，因此据说可防止溺水及意外发生、避免巫术的侵扰。
(2)、古罗马人认为自己佩戴玉髓可以化煞辟邪，可保平安并避免一些负面能量的侵害，对常常旅行在外的出外人来说，也是很好的护身符。
(3)、根据国外文献记载，玉髓可以减少眼睛方面的毛病，对于胆、肝、膀胱、骨头及血液循环系统也有帮助。
(4)、据说玉髓还可减少疼痛及促进孕妇哺乳的功效，如果在紫外线UV光线或靛蓝色光照射下约30分钟就可以将玉髓的能量加强许多。
(5)、颜色浪漫呈半透明状的紫玉髓是最近这几年才比较常出现在市面上的宝石，深浅不同的紫色很讨人喜欢并且稀有，紫色的玉髓对应眉轮，可增加灵性及预知未来的能力。有关它的其它灵性作用与紫水晶类似，因为同样发出紫色光的关系。
(6)、粉红色的玉髓对应心轮，可增加异性缘并招来美妙的爱情，同时可以招来好的人气、人缘，有关其它的灵性作用同粉晶类似。
(7)、红色的玉髓则可以改善内分泌，加强血液循环，帮助去除性方面的障碍，改善性能力与避免不孕产生。
(8)、蓝色的玉髓对应喉轮，可增加自我表达及沟通协调的能力。
对于一般消费者，玉髓相对于其他种类的玉石价格较低，又因为它色彩丰富、纹路奇特、具有独特的魅力，因此，备受消费者的欢迎，并被誉为“最亲民的玉石”。所以人们对于玉髓的认识逐渐加深势必会使得玉髓的价格不断攀高。
此外，天然玉髓的开采非常艰辛，出产量十分有限，使得玉髓原料的开采成本不断增加，物以稀为贵，稀少的天然玉髓会更加珍贵，所以产量的稀缺性决定了玉髓的高价值。
玉髓的价格主要取决于成色和雕琢工艺，现在不少艺术家把目光逐渐投向了玉髓，所以加上名艺术家的雕工，玉髓的价格一定继续上涨。
玉髓的性价比非常高，。像澳大利亚产的绿玉髓，那种绿色青翠欲滴，漂亮程度可以与翡翠媲美，但价格远不及翡翠的百分之一。并且无论是国家标准，还是行业人士与消费者都认可染色玉髓的价值。这是相比于其他的玉石的特别之处。 综上所述，玉髓价格会不断上涨。所以，玉髓有极高的收藏价值。
