桑蚕丝被又称“丝绵被”，是指含有50%以上桑蚕丝（柞蚕丝）用作填料的被褥类床上用品。按照填充料类型的不同，其中百分之百纯蚕丝的称作“纯丝被”。而低于此标准，但高于50%的叫做“混合型”。按照制作加工方式的不同，可分为“手工”（手拉绵、手剥绵）和“机制”两种。按照原料来源的不同，可分为“桑蚕丝”和“柞蚕丝”。
1、纤维结构不同。尽管柞蚕丝和桑蚕丝同属于蛋白质纤维，但各自的物理、化学性能又有差异。柞蚕丝与桑蚕丝的氨基酸组成不同，桑蚕丝的横截面为近似的正三角形，柞蚕丝的截面为扁平三角形。
2、纤维颜色的区别，桑蚕丝洁白如玉，略带淡米黄，肉眼不容发现；而柞蚕丝呈黄褐色，处到处理的柞蚕丝会成苍白色，而且丝的纹理紊乱。
3、纤维粗细的区别，桑蚕丝比柞蚕丝要细，所以同重的桑蚕丝拉制好后要蓬松，桑蚕丝的粗细一般只有头发丝的1/10粗，而柞蚕丝的粗细是和头发丝相当的，所以当你不知道时可以和自己的头发比较一下。
4、纤维长度的区别，桑蚕丝的纤维长度明显比柞蚕丝长，因为柞蚕丝粗，所以一般人工很难将其利用，一般通过机械将其拉开的，纤维在拉开过程中长度一般不超过80厘米。而桑蚕丝的长度可达1000米以上。
5、纤维手感的区别，桑蚕丝要细，所以手感细腻柔滑，而柞蚕丝粗手感只有滑。
6、纤维的蓬松度，桑蚕丝要细，同样重量的柞蚕丝体积要比桑蚕丝小好多。
以手工桑蚕丝绵为原料的桑蚕丝被的制作工艺：
1、将桑蚕丝绵剪开，四人平拉。这种方法是现在很常见的制作桑蚕丝被的方法。首先用剪刀将手工桑蚕丝绵的一边剪开，然后四个分别在不同的角度，每人拉住一边，一起发力将桑蚕丝绵拉开，铺到床板上，重复操作叠加，直至将所需拉的全部拉完。
2、将桑蚕丝绵中间挖洞，四人平拉。这种方法和第一种差不多，只是把用剪刀剪改成在中间挖洞。
以机制桑蚕丝绵为原料的桑蚕丝被的制作工艺：
1、四人平拉。机制桑蚕丝绵本身形状就是大片长方形的，只要先将它拉蓬松，再四人将其拉开成被子大小，再一层层叠加即可，比手工制作方便快捷很多。
2、两人平拉。大致步骤和四人平拉差不多，只是两个人做四个人事情，所花时间要多些。
桑蚕丝被的好坏很重要一方面是桑蚕丝绵原料的好坏，还有比较重要的一方面是制作加工技术的好坏，同样的原料，经不同人的加工制作出来的桑蚕丝被，其被子的性能等都将会不同，所以选择桑蚕丝被的时候除了选好原料，还要选好制作方法，这样做出来的桑蚕丝被才是上上品。
