洋石楠又被称作“石楠杜鹃”，洋石楠为温带高山植物。洋石楠为多年生常绿灌木或小乔木，植株多分枝，树冠丰满，株型紧凑;叶片互生，密集着生于枝条顶端，叶片椭圆状或披针形，革质有光泽，某些品种叶面上还有金黄色斑纹或镶边;叶背颜色稍浅，密被茸毛。洋石楠多年生常绿灌木或小乔木，花朵大而密集。引进于荷兰、比利时等国家。主要分布在海拔2000米～4500米的高原山区。
洋石楠的养殖方法很简单，最常用的繁殖方法是嫩枝扦插。通常采用等量的泥炭和膨胀珍珠岩作为扦插介质。扦插前扦插介质要湿润松散，不能过湿。插条要能弯曲90度而不折断，否则木质化就太高了。洋石楠耐寒，有些品种甚至可耐-30-~-35度的低温，通常无需入室越冬。越冬温度最好控制在15℃以下，避免温度过高，影响植株休眠。对于冬季气温降到冰点以下的区域，冬季要摆放在背风和无阳光直射的地方，以保护叶片。每隔1年～2年，盆栽观赏的洋石楠要进行一次换盆。换盆选在花后进行，盆土宜用疏松透气、腐殖质丰富，排水良好的微酸性沙质土壤，可用腐叶土或草炭土加蛭石或河沙混合配制。
浇水要避免盆土积水和过于干旱。生长期每隔10天～15天施一次腐熟的矾肥水，每年7-8月增施磷肥，促进花芽分化。插条下部要用利刀切15毫米长的斜口，上部保留4张叶片。特别大的叶片可以只保留1/3。叶片不得接触扦插介质。叶面喷雾后盖上干净的塑料膜。放置在有明亮的散射光处。维持温度在适宜的范围。
洋石楠上表面暗绿色至棕紫色，较平滑，下表面淡绿色到棕紫色，主脉突起，侧脉似羽状排列;常带有叶柄。革质而脆。气微，味苦、涩。主要的化学成分含氢氰酸、野樱皮甙、熊果酸、皂甙、挥发油。洋石楠性平，味辛、苦;有小毒。功能主治有祛风补肾，用于风湿筋骨痛、阳痿遗精。
很多人喜欢在家中养殖洋石楠。在家中放置洋石楠有美化家中环境的作用。洋石楠优雅大方，不占太大的空间，方便养殖。在电脑旁边养殖洋石楠，还能够吸收辐射，放松眼睛，保护视力。洋石楠耐阴， 管理养护方便，是适于客厅、走廊过道、阳台等处摆设装饰的优良观叶植物，也是相当理想的家庭客厅、书房、卧室转角等处的点缀植物 。翡翠木在空气中进行气体交换释放氧气吸收二氧化碳，有净化空气的作用。
