代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度，又称间接继承、承租继承。先于被继承人死亡的继承人，称被代位继承人，简称被代位人。代替被代位人继承遗产的人称代位继承人，简称代位人。代位人代替被代位人继承遗产的权利，叫代位继承权。
1、代位继承的发生，须有被继承人的子女先于被继承人死亡的法律事实，该死亡可以是自然死亡，也可以是法律宣告死亡。
2、被代位继承人只限于被继承人的先死子女。其他被继承人的继承人若先于被继承人死亡时，不发生代位继承；
3、代位继承人只限于被代位继承人的晚辈直系血亲，既只有被代位人的子女、孙子女、外孙子女等，才可以成为代位人，并不受辈份限制；
4、代位继承人为数人的，只能共同继承被代位继承人对被继承人的遗产所应当继承的遗产份额；
5、先于被继承人死亡的子女具备丧失继承权的条件且被法院判决丧失继承权的，其晚辈直系血亲不得代位继承；
6、代位继承只适用于法定继承，不适用于遗嘱继承。
学术界主要有两种学说：一是固有权说。该学说认为，代位继承人的继承权来自自己的固有权利。因此，即使被代位人丧失继承权，其直系卑亲属仍能代位继承。意大利新民法、德国民法典、瑞士民法典、日本民法均系此说。其中，意大利、瑞士等国民法规定，被代位人先于被继承人死亡、丧失继承权和放弃继承的，其直系卑亲属均得代位继承；而日本民法仅将被代位人先于被继承人死亡和丧失继承权作为代位继承发生的根据，若被代位人放弃继承，其直系卑亲属不能代位继承。二是代表权说，亦称代位权说。这种理论认为代位继承人代表被代位继承人行使权利而继承。因此，如果被代位人丧失继承权或放弃继承，其直系卑亲属即无位可代而不能继承。法国民法典、意大利民法和德国旧时的普通法均采此说。我国继承法规定，被继承人的子女先于被继承人死亡是代位继承的惟一根据。最高人民法院在贯彻执行继承法的意见中进一步明确指出，继承人丧失继承权的，其晚辈直系血亲不得代位继承。因此，我国现行的继承立法及司法实践采取的是代表权说。
1、被代位人必须先于被继承人死亡。这既是我国代位继承成立的首要条件和惟一原因，也是其与转继承的重要区别之一。
2、先死亡的被代位人，必须是被继承人的子女，其他继承人如被继承人的配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等先于被继承人死亡不发生代位继承。有的国家，被代位人的范围较广，如日本民法规定，被代位人包括被继承人的子女和兄弟姐妹；而法国、韩国、加拿大、保加利亚等国，被代位继承人的范围是子女、父母和兄弟姐妹；德国、瑞士、匈牙利、希腊、奥地利等国家更将被代位人的范围扩及子女、父母、兄弟姐妹和祖父母。与这些国家相比，我国规定的被代位人的范围最窄，这与继承立法缩小继承人范围的趋势是相吻合的。
3、代位继承人必须是被代位人的晚辈直系血亲。各国法律均规定，代位继承只能是被代位继承人的直系卑亲属，被代位人的旁系血亲或直系长辈血亲均无权代位继承。原则上代位继承人没有代数限制。我国《继承法》规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。”最高人民法院在贯彻执行继承法的意见中又进一步明确指出，被继承人的孙子女、外孙子女、曾孙子女、曾外孙子女都可以代位继承，代位继承人不受辈分限制。
4、被代位人生前必须享有继承权，如被代位继承人基于法定事由丧失继承权，则连带引起代位继承权的消灭。最高人民法院在《贯彻的意见》第28条指出：“继承人丧失继承权的，其晚辈直系血亲不能代位继承。”
5、代为继承只适用于法定继承，在遗嘱继承中不适用。亦即只有被代位继承人的法定继承权才能被代位，如其享有的是遗嘱继承权，则该遗嘱会因先于被继承人死亡而失效，此时不发生代位继承。
6、代位继承人无论人数多少，原则上只能继承被代位继承人有权继承的份额。
代位继承人以被代位继承人之顺序进行继承。在继承时，代位继承人只能继承被代位人的应继份额。如果有两个以上的代位继承人，则由他们共同继承，按人数均分被代位人的应继份额。我国《继承法》第11条明确规定：“代位继承人一般只能继承他们父亲或母亲有权继承的遗产份额。”
1、二者的性质不同
在代位继承中，代位继随便是直接参加被继承遗产的继承，且是基于其代位继承权的而取得的继承被继承人遗产的权利；而转继承是一种连续发生的二次继承，是在继承人直接继承后又转由转继承人继承被继承人的遗产。
2、发生的时间和条件不同
代位继承是被继承人的子女先于被继承人死亡时由被继承人子女的直系晚辈血亲代位继承被继承人的遗产的制度。因此。代位继承人、只能在被代位继承人先于被继承人之前死亡的情形下发生。并且，只有被继承人的子女继承开始前死亡的，才会发生代位继承。其他继承人不能成为被代位继承人，即使其先于被继承人死亡，也不全发生代位继承；而转继承是在继承开始后遗产分割前因继承人死亡而发生的由继承人在继承人的汉定继承人承受被继承人遗产的制试想，因此转继承只能发生地继承开始后、遗产分割前。在继承开始前继承人死亡的，会发生代位继承而不会发生转继承，遗产分割后继承人死亡的，因继承人已经实际接受遗产，取得了具体财产的单独所有权，也不会发生转继承。
3、主体的不同
代位继承中的代位继承人只能是被代位继承人的直接晚辈血亲，而不能是被子代位人的其他法定继承我。而在转继承中，享有转继承权的人是被转继承人死亡时生存的所有法定继承人，被转继承人有第一顺序法定继承人的，由第一顺序法定继承人转继承；没有第一顺序法定继承人继承的，则得由第二顺序的法定继承人转继承。
4、适用的范围不同
代位继承只适用于法定继承，而不适用于遗嘱继承。在遗嘱继承中。指定继承人先于被继承人死亡的，继承人因于遗嘱生效时无继承能力而举取得遗产继承权，也就不能取得指定其继承的遗产的权利。在这种情形下，遗嘱中所涉及的遗产按照法定继承办理。而转继承可以发生在法定继承中，也可以发生在遗嘱继承法中，因为在法定继承中，继承人于被继承人死亡后遗产分割前死亡的，其应继承的遗产份额转归其法定继承人承受。在遗嘱继承中，指定的遗嘱继承人于继承开始未表示放弃继承权的但尚未实际接受遗产前死亡的，也已经实际享有和取得遗产继承权，其按遗嘱接受的遗产同样应由其法定继承人承受。
