热得快由一种细金属管绕成的加热螺圈组成，金属管中有电热丝，然后将氧化镁粉等绝缘材料灌入其中，封装固定电热丝，将其与管壁分离。
电热丝的两端都接有电源，通电后，电流通过电热丝，发热，放在需要加热的水等液体中，热量散发到液体中进行加热;热得快放在空气中进行干烧，热量得不到有效散发，会烤焦、烧红金属外管，烧断管中的电热丝。因此，热得快应该放到液体中使用，被液体没过加热螺圈，在通电，加完热，先断电，等热得快的温度下降后再取出擦干保存。
热得快功率有好几种，有500W、600W、800W、1000W、1200W、1500W、1800W、2000W等，功率越大加热速度自然越快，相应地，对家中线路的承受能力就会比较高，也比较危险，建议选用小功率产品，而热得快本身就是一种安全性比较低的产品，建议尽量少用或者不用。通常1000～1500W功率的热得快烧一瓶开水需要5～6分钟。
1、热得快功率比较大，用起来也不安全，如果可以用其他方法加热水，尽量不要使用热得快。使用前，仔细检查热得快的质量，如线路、报警装置等，严禁使用劣质产品。
2、用干手操作，将热得快放进水中时，一定要让水漫过加热圈，但不要碰到线路，然后通电。注意室内的用电功率，太大会导致跳闸或引发危害。
3、加热过程中，不可拿起电热管查看情况，出现故障，也不能用手碰触水探水温，防止触电。如果要查看水温，应先切断电源。
4、热得快不能加热过长的时间，严禁多个热得快同时使用。水温升到一定高度后，浸没在水中的塑料部分会软化，如果持续加热，会因无法承受高温而出现事故。多个热得快一起用功率太大，电路无法承受，会出现短路甚至是火灾。
5、热得快坏了或者旧了不要去维修，毕竟它是有使用寿命的，如果坏得快，就说明本身质量就不好，这是的加热管已经无法使用了，否则会很危险。热得快用了一段时间后，会出现电线老化、加热圈钙化或生锈等质量问题，所以要定期换新。
很多人对热得快烧的水能否喝存有疑问，其实，只要热得快保持洁净，没有锈斑之类的问题，用它烧的水是可以喝的。不过，用热得快烧得水最好在喝的时候添加一些营养物质，以便人体吸收一些微量元素。因为用热得快在加热的过程中，在杀灭细菌的同时也将人体所需的微量元素除掉了，所以长期喝这种水会导致人体缺少一些微量元素，不利于健康。此外，水也不宜用热得快长时间加热，否则重金属会在水中积累起来，人喝了会有健康问题。
