观赏石是指具有观赏性或具有观赏价值的石，称为观赏石。其中包括工艺石和非工艺石。
经过人为打磨、雕刻等手段改变石的原有形状及颜色，称为：工艺石。未经过人为手段改变形状或颜色的石称为：非工艺石，或称为：奇石、自然石、原石态石。
据介绍，市场上的伪劣观赏石主要是通过人为加工而成，收藏者应从石肌的水洗度、石皮色浆，石头的造型这几方面辨真伪。一般来说，水洗度不足的水冲石常有石商用喷沙来清洗含有泥沙的石肌，通过人为加工使之表面光滑，但经喷沙处理的石头用手触摸不如自然水冲石光滑，有刺痛感，颜色也较为灰白，一般情况下，传统供石、山石容易造假。传统供石大多属于碳酸盐类岩石，质地较为松软，而山石在清理表层皮壳风化土时，常会有人工雕琢现象。投资时应对精妙的地方细心观察，看其纹理、肌理是否自然，与主体是否浑然一体，是否经人工雕琢等。
据业内人士介绍，拍卖机构举行的拍卖活动，是观赏石收藏爱好者购买观赏石、鉴定观赏石价值的最好去处。观赏石各有特色，但不论哪一个品种，都应具有空间体态美、轮廓线条美、自然和谐美，“市场上畅销的就是好石头”这一观点并不可取。
