户外净水器是一种从事户外活动时方便随身携带的饮水保障设备。使用时不需安装于水龙头上，无需自来水压，仅需人力就能立即将户外的雨水、溪水、河水、湖水等天然水净化成无菌、无悬浮污染物等有害物质的可直接饮用的安全饮用水的净水设备或装置；也是部队士兵，户外作业人员，旅游、探险、登山、徒步、野营、垂钓、狩猎等户外活动爱好者在户外活动时就地获得安全饮水的最佳选择，可免于随身携带大量饮水之累，避免罹犯饮用不洁饮水导致的腹泻、呕吐、发烧等疾病；同时还是地震、洪水等自然灾害发生时保障饮水安全的紧急净水装备。
说起便携式户外净水器最早诞生在欧美，而且这种户外净水器是户外作业人员，旅游、探险、登山、徒步、野营、垂钓、狩猎等户外活动爱好者在户外活动时就地获得安全饮水的最佳选择，可免于携带大量饮水的负累。著名的户外净水器品牌有瑞士katadyn、美国的MSR、SteriPEN等。国内出现户外净水器会晚很多，是近几年才出现户外净水器的。市面上出现的户外净水器有这么几种：陶瓷滤芯过滤、纤维类滤芯净水、紫外灯杀菌、混合氧化剂等、碘树脂杀菌、活性炭滤芯净水等等，这是按它的功能性原理进行划分的。按它的使用动力方式来划分可分为：水壶式（挤压式）、泵式（活塞式）、重力渗漏式、吸管式等。户外净水器作为户外装备的一种，其必要性和户外野营帐篷、睡袋、户外炉具等都是一样必不可少的，尤其是在复杂的环境条件之下。
（1）旅游、探险、徒步、露营等户外运动
随着现代人生活节奏的加快，生活方式的改变，越来越多的人热衷于户外休闲，户外净水器减轻了驴友携带饮用水的负担，可在户外随时随地净化水，保障户外饮水安全。
安全和健康是户外爱好者们户外活动时的重要前提，饮水安全和健康又是前提中最为重要的方面。
腹泻是户外旅行者中最常见的疾病，户外饮水最重要的是安全。旅行者健康的最大危险是户外水源中的致病菌、虫卵进入体内。
户外活动时，水源一般远离城镇，少工业污染，水质与自来水不同，水中的主要危害人体健康的污染物是致病菌、寄生虫、虫卵、泥沙、尘埃。一般说来，户外旅行者、户外作业人员最大的风险来源于饮用了被人或动物（包括鸟类）粪便污染的水，动物粪便是致病性细菌、病毒、原生动物和蠕虫的来源。看似清澈的户外水源会受到动物的粪便或遗骸的污染。清澈的小溪中，潜藏着各种寄生虫的幼虫或其他病菌。
人类活动任意弃置的生活垃圾尤其是废电池会造成汞、铅、镉、镍等重金属的污染。
饮用未经处理的水，可能会感染病菌，出现头昏，发烧、腹泻等症状。如果寄生虫的幼虫进入人体会寄生在体内，危及健康，必须就医才能治愈。
煮沸的杀菌方式可获得安全的饮用水，但需要携带灶具，耗费燃料，而且无法去除水中杂质。使用合适的户外净水器可立即获得干净、安全的饮用水。
（2）户外作业
许多行业，如护林队、地址勘探等需要进行大量户外作业，使用户外净水器可以保障户外作业人士的饮水安全。
（3）紧急救援
地震、洪水、海啸等自然灾害发生时，救灾急用。一般重大灾害发生时，水源会遭到破坏，容易大规模爆发霍乱、瘟疫等疾病，在灾区使用户外净水器，保障受灾群众和救援部队的饮水安全，大大降低伤亡率和爆发疾病的风险。2008年汶川特大地震期间，Pureeasy的单兵净水器曾用于灾区救援。
（4）户外生存和搜救
户外救援专家认为进行户外救援活动时，获得洁净的饮用水非常重要，户外净水器一般体积小，轻巧，容易携带，使用方便，非常适用于户外生存和救援。
（5）军队野外作战
军队野外作战时，条件恶劣，时间紧迫，保障士兵的战时饮水安全可以减少伤亡人数及水源性疾病的爆发，提高军队的作战能力。小巧的户外净水器无论是对于伞兵还是对于野战军和特种兵都适用。方便携带、就地取水、易于操作。Katadyn和MSR的净水器长期与美国军方合作，供给军队作战时使用。Pureeasy的单兵净水器就被列为我军伞兵的21项保障装备之一。
（6）对于水源性疾病爆发地区的援助
户外净水器可以有效滤除各种致病菌，比如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、伤寒沙门氏菌、霍乱菌、军团杆菌等致病菌。饮用户外净水器净化后的水可以保障水的微生物安全性，减轻水源性疾病的爆发和泛滥。
用户在选择净水器时，首先要明确是要净化水还是要软化水。净化水是去除水中泥沙、杂质、细菌、重金属、余氯、有机物以及一些矿物质。软化水是去除水中的钙镁离子，最直接的说就是水垢。而不同地区的地质环境、污染等不同，用户也可根据地区特点进行选购。在选购时，用户也可根据国家对净水器行业出台的《家用和类似用途反渗透净水机》和《家用和类似用途超滤膜净水机》标准进行查询。
滤芯式净水器使用的净水材料常用的主要有PP棉，活性碳，KDF，超滤膜，RO膜，石英砂，麦饭石，红外线矿化球等。不同的净水材料会产生不同的净化效果，消费者可根据不同的需求，搭配不同的滤芯。优点是价格比较便宜，过滤精度比较高；缺点是滤芯寿命比较短，出水量小，只适合饮用。
用户在购买净水机产品时，未必可以清楚表明自家的水质状况。这就需要净水器的售前服务根据用户所在地区水质、水路、房间大小不同等各种因素，进行全面的规划。并且在售后服务中，也要确保产品滤芯的可更换周期。
净水器滤芯只有定期更换，水质才能有保障。通常情况下，渐进式滤芯因为使用孔径越用越小，水流减小直至堵塞，PP棉滤芯寿命一般为3—6个月，活性炭滤芯周期一般为3—6个月，超滤(UF)寿命为24个月，反渗透(RO)寿命为36个月，如若过期不更换，其本身就可能滋生细菌，造成水质的二次污染。
1.户外净水器使用的材料一定安全。
户外净水器材料安全与否在国标《生活饮用水水质处理器卫生安全与功能评价规范——一般水质处理器》中有严格要求，户外净水器需要浸泡24小时测试，检测浸泡后的水中是否从材料中溶解有害物质，这样才能确保材料的安全，如果只是笼统说材料属于食品级要求是不具备说服力的。
2.户外净水器的过滤效果要有保证。
户外净水器的过滤效果是其关键指标，直接关系到产品的质量和安全，国家对饮用水有国标GB5749-2006标准，其中众多微生物指标就是要求户外净水器具有很强的过滤微生物的能力，以保证出水的安全性，一般户外净水器的对常见细菌（大肠杆菌，军团菌，沙门氏菌，葡萄球菌，霍乱菌等）要单独检测，而且国际上最高祛除率高达99.9999%，（如Diercon康米尔）这样才能保证产品的质量和安全。
3.户外净水器的耐疲劳强度要进行严格测试。
产品在设计之初就会设定疲劳强度测试项目，以保证产品能够达到设定的使用年限，较好的产品都会公布产品耐疲劳强度情况，也是衡量产品好坏的一个重要指标。
4.户外净水器的制造商质量管理体系要有保证。
一个公司的质量体系的好坏直接关系到产品的质量和售后服务，现在质量管理体系通用标准是ISO9001，好的质量管理体系可以保证产品从原来到出厂都得能够得到有效的控制，从而保证产品的质量。
（1）水壶式（挤压式）
Pureeasy的sport，travel以及katadynUltra-light系列中的bottle等属于水壶式户外净水器，外观如普通水壶，使用时将需净化的水装入壶（杯）中，借助手压气囊/壶体产生的气压，使壶内的水流过具有净水功能的滤芯，而水中的细菌、悬浮污染物等有害物质被除去，从净水器出水嘴流出的就是可直接饮用的安全饮用水。
（2）泵式（活塞式）
将活塞式（泵式）户外净水器的进水口浸入需净化的水中，通过手推活塞的往复运动，将需净化的雨水、溪水等天然水抽入净水器，通过净水器的净水滤芯，水中的细菌、悬浮污染物等有害物质被除去，可直接饮用的安全饮用水连续从出水口流出。Pureeasy的soldier、瑞士Katadyn的Mini，hiker，pocket等和美国MSR 的Miniworks及Hyperflow都属于这种类型。
（3）笔式
SteriPEN系列以及MSR的Expedition Miox都是属于笔式净水器，一般需要使用电池。
（4）重力渗漏式
MSR的Auto flow 及Katadyn的Drip Gravidyn及Camp等属于重力渗漏式，重力渗漏式户外净水器一般采用陶瓷滤芯作为主要净水技术。适合于多人使用。
