大家对压力是很熟悉的，我们每天都处在大气的重压之下。只是由于我们体内空气的平衡作用，所以我们对此没有什么感觉。在我们的日常生活和工业生产中，压力给我们带来了很大的方便。例如大家熟悉的高压锅，它可以在很短的时间内，把我们喜欢吃的排骨炖烂；工业上常用的锅炉，利用锅炉中的压力可以使蒸汽输送到很远的地方。但是压力的大小对安全至关重要。如果没有合理的安全保护，压力过大就会发生类似爆炸、毒气泄露等的事故。压力就会从一个天使变成了魔鬼。为了防范压力的危害，人们在需要高压的设备上设计了很多自动安全装置。
大家一定在厨房里见到过这样的场景吧，从高压锅的一个小孔处，蒸汽不停地在向外冒。并且伴随着哨声。这个小孔就是排气孔。排气孔与一个阀门配合使用。这个阀门就是为了控制压力而设计的，它的名字就叫重锤式安全阀。安全阀上有一个重锤，它平时压在高压锅的排气孔上，当高压锅内的压力达到一定的压力值，由于压力的作用，重锤被抬起。蒸汽从排气孔中排除，以使高压锅内的压力下降到安全值范围内。工业锅炉对压力的控制更加重要，在每个锅炉上也都安装有安全阀，它们的工作原理与高压锅上的安全阀是一样的。如图所示。 限压阀（限压装置）的作用：在烹调过程中，锅内压力达到工作压力时，限压阀通过排气孔排气工作，使锅内压力保持在一定的范围内，达到烹调的目的。安全阀的作用：在烹调过程中，由于限压阀排气管堵塞，造成锅内压力过高，这时通过安全阀排气，以保证压力锅的安全。
也是利用重锤的方法，但把重锤挂在横杆上，杆的支点在最左端，中间是锅炉的排气孔。当压力过高的时候，蒸汽把横杆连同重锤顶起来，一时锅炉内的蒸汽排除压力下降。而且可以通过调节重锤离左端的距离来改变所限制的压力值。
仅仅有了安全阀，压力设备并不是就绝对安全了。为了保证万无一失，人们采用了双保险。通常在压力设备上还安装有一个保险片。它是由易熔的金属片做成。当安全阀由于故障失灵的时候，过大的压力会把保险片冲开，防止事故的发生。如果锅内的水分被蒸干，锅内温度的升高，会把金属片熔化掉也可以起到安全作用。在工业生产中，很多压力容器上都安装有防爆片，它的作用类似于高压锅上的保险片。当压力超过一定值时，防爆片就会自毁而保证容器的安全。安全阀是可以重复使用的装置，每次压力超过一定值时起作用，当压力下降的时候，安全阀复位。但是保险片和防爆片起作用后就会毁坏，需要更换新的才可以。
虽然有各种安全装置的保护，压力装置也并不是绝对安全的。在使用过程中，还是要求使用者有足够的安全意识，不能把安全问题完全留给自动装置来保证。只有人和自动装置共同防范事故的发生，才能够安全地使用压力装置。
限压阀（限压装置）的作用：在烹调过程中，锅内压力达到工作压力时，限压阀通过排气孔排气工作，使锅内压力保持在一定的范围内，达到烹调的目的。安全阀的作用：在烹调过程中，由于限压阀排气管堵塞，造成锅内压力过高，这时通过安全阀排气，以保证压力锅的安全。
弹簧安全阀的开启、关闭动作是依靠其进口端的介质压力变化和弹簧预紧力来使阀芯自动开启及关闭。当介质压力（内压）升高到提升力比弹簧预紧力大时，阀芯克服弹簧预紧力自动开启，泄放多余的介质，使内压下降，又由于弹簧力的作用，当内压降至安全值时，阀芯自动关闭，泄放停止。
