空调热水器，又名“冷气热水器”，顾名思义，就是可同时提供空调制冷，热水和热水供应的热水器。能同时提供这两种功能的热水器通常有两种：
1. 主要功能是空调，次要功能是热水器
2. 主要功能是热水器，次要功能是空调。
第1种，正式的名称叫做“空调热回收热水器”，其工作原理是：在普通空调的压缩机排气端增加一个换热器，将空调本应通过冷凝器排到空气中的热量回收到水中，通过水泵循环储存到水罐中备用。
由于他的热水换热器是加在主机结构内部，所以这种空调热回收热水器通常需要应用于中央空调系统中，而且是对空调需求和热水需求都比较大的工程上。其造价和安装成本也很高，因此最常见用于商用用途，比如美容美发厅，沐足城，水疗中心等。中国南方地区采用中央空调的别墅也有一定的市场。
普通的住房，由于多采用分体式空调，而且空调的使用时间不太长，冬天不用空调的时候这个设备相当于闲置，家里还是需要安装其他的热水器，因此不太适用于家庭使用，普通家庭的应用案例很少。
第2种，这种产品才是真正的“空调热水器”，又名“冷气热水器”，是一种新型的多功能热水器，主要针对家庭用户研制，它在加热热水的同时，能够像空调一样释放冷气，满足房间（如厨房，卫生间等）的制冷需求。
这种空调热水器是针对家庭的使用需要研发的，首先能满足家庭一年四季的热水供应。对于家庭用户来说，一年四季都需要热水，只有少数的几个月需要冷气。热水需求大于冷气需求。因此从全年来看，家庭需求更强调的是“热水器”。
空调热水器的工作原理是将空气中的能量吸收，变成热量转移到水箱中，把水加热起来，同时把失去大量能量的低温空气释放到室内，用于部分制冷。简单来说，一台空调热水器，可以给全家提供中央热水的同时，免费给某个房间制冷，产生空调的效果。
空气能热水器是运用热泵工作原理，吸收空中的低能热量，经过中间介质的热交换，并压缩成高温气体，通过管道循环系统对水加热，耗电只有电热水器的1/4。该新产品克服了太阳能热水器依靠阳光采热和安装不便的缺点。由于空气能热水器的工作是通过介质换热，因此其不需要电加热元件与水直接接触，避免了电热水器漏电的危险，也防止了燃气热水器有可能爆炸和中毒的危险，更有效控制了燃油热水器排放废气造成的空气污染。
1，厨房制冷功能：这个是最大的优势，普通热水器（如电加热，燃气热水器，太阳能热水器等）根本不可能有制冷的功能。如果厨房要额外增加制冷功能，需要买一台厨房空调。由于厨房有油烟，是个特殊的环境，所以厨房空调跟普通空调是不一样的，价格也要贵很多。（一般价格在4000以上）
2， 卓越的安全性：由于它不是采用电热元件直接加热，故相对电热水器而言，杜绝了漏电的安全隐患；相对燃气热水器来讲，没有燃气泄露，或一氧化碳中毒之类的安全隐患，因而具有更卓越的安全性能。
3，无与伦比的舒适体验：空调热水器是蓄热式的，加热功能根据水箱内的温度自动启动，保证热水24小时充足供应，因此不会出现像燃气热水器那样无法同时满足多个水龙头用热水的问题，也不会出现电热水器容量小，多人洗澡需要等待的问题。即开即用热水，出水量大，出水温度稳定，满足你所有对热水的期望。
4，绿色环保：燃气热水器通过燃烧可燃气体加热热水，同时排放大量的二氧化碳，二氧化硫等有害废气。空调热水器只是将周围空气中的热量转移到水中，完全做到零排放，对环境几乎不产生影响，是真正的环保热水器。
5，低碳时尚：在节能减排已经成为时代潮流的今天，节约能源，减少碳排放是最时尚的生活方式。前面已经提到，空调热水器采用的是逆卡诺原理，将空气中的能量转移到水中，不是直接用电热元件加热，因此其能效可达到电热水器的4倍，即加热等量的热水，耗电量相当于电热水器的四分之一，大大节约了电力的消耗。
中国的电力70%是通过火电厂烧煤产生的，节约电力意味着减少碳的排放。
6，省钱：由于其耗电量只有等量电热水器的四分之一，即相当于使用同样多的热水，使用空调热水器，电费只需电加热的四分之一。以一个4口之家来计算，正常热水使用量在200L/天左右，用电热水器加热，电费大约需要4元/天，而空调热水器则只需要约1元/天，一年可以节约1000元左右的电费。
空调热水器通常安装在厨房阳台，出风口通过风管与厨房连接，使得吹出的冷风能直接进入厨房，达到制冷的效果。安装时只需将冷热水口与房屋预留的冷热水连接，通上即可使用，安装非常简便。操作：空调热水器多采用微电脑智能控制器，内有时间设定，定时开关机功能，水温设定，通风设定，过热保护等多种智能控制功能。不过大部分功能已由厂家在出厂时就设定好了，直接使用默认值就行了，基本上只需要设定你需要的温度（通常设定在45-50度）就可以使用了。
空气能热水器不需要阳光，因此放在家里或室外都可以。太阳能热水器储存的水用完之后，很难再马上产生热水，如果电加热又需要很长的时间，而空气能热水器只要有空气，温度在零摄氏度以上，就可以24小时全天候承压运行。这样一来，即使用完一箱水，一个小时左右空气能热水器甚至更短时间内就会再产生一箱热水。同时它也能从根本上消除电热水器漏电、干烧以及燃气热水器使用时产生有害气体等安全隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点，具有高安全、高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点。空气能热水器的寿命一般可以达到15至20年。空气源热泵热水器顾名思义就是把空气中的热量通过冷媒搬运到水中，传统的电热水器和燃气热水器消耗的能源是电力或燃气，其热效率都是小于100%。由于大部分热量从空气中吸收，其热效率可达到300%以上，它最大的优势就是制冷.
