公房是指国有房屋和集体所有的房屋。 国家房地产管理部门享有所有权的或直接经营管理的房屋，称直管房屋。管理形式表现为某市某区的某个房产经营管理所，简称房管所。
国有企业事业单位、机关团体投资兴建、自行管理的房屋，称自管公房。
私房也称私有住宅，私产住宅。它是由个人或家庭购买、建造的住宅。在农村，农民的住宅基本上是自建私有住宅。公有住房通过住宅消费市场出售给个人和家庭，也就转为私有住宅
市国土资源和房屋管理局新近出台了《关于开展直管公有住房使用权交易试点工作的通知》，从2003年1月1日起，本市范围内的直管公有住房使用权试行上市交易。
持公房使用权上市交易一方当事人应当是公有住房合法承租人。公房使用权交易前，当事人双方应当签订书面协议，协议签订后，当事人双方持相关材料到房屋所在地直管公房经营管理单位办理公房使用权互换、转让、转租手续。相关材料包括申请书；双方当事人身份证明；公有住房租赁合同及共居人、合居户同意意见书；房屋所有权证和共有人同意意见书。
当事人因故不能亲自办理相关手续的，可以委托他人代为办理。受委托人应当提交当事人出具的授权委托书。以公房使用权交换住房产权，当事人双方须按规定到房地产行政主管部门办理交易及产权变更登记手续。
除按照北京市住房制度改革有关规定可以向承租人出售的公有住房外，包括平房、筒子楼、简易楼等其它直管公有住房均可上市进行交易。
公房使用权交易形式包括：公房承租人之间以互补差价的方式互换公房使用权；公房承租人有偿转让公房使用权；公房承租人以公房使用权交换住房产权；公房承租人将其承租的公房部分或全部转租给他人使用。
公房使用权互换、有偿转让、交换住房产权前，公房承租人须结清房屋租金和其它与该房屋有关的应由承租人交纳的各项费用；以公房使用权交换住房产权的，住房产权人亦应结清应当交纳的物业管理费等与该房屋管理有关的各项费用。
公房使用权互换、有偿转让、交换住房产权后，该公房产权性质不变，新的承租人应当与出租人重新签订公有住房租赁合同。通过公房使用权互换、有偿转让和交换住房产权方式取得公房使用权的新承租人，可以将公房使用权再次上市交易。合居户公房承租人将其拥有的公房使用权上市交易的，在同等条件下，合居另一方有优先权。合居户公房承租人将其拥有的公房使用权上市交易，不得侵犯合居另一方对共用部位和设备设施的正常使用权。此外，中央在京单位自管公有住房使用权和其它单位自管公有住房使用权交易，经产权单位同意，也可参照此通知，将公有住房使用权上市交易。
