单元式住宅是居住建筑中使用最为广泛的一种住宅形式，也是目前我国高层住宅中应用最广的一种住宅建筑形式。一幢住宅往往是由几个相同或不同的单元组合而成，单元则是由几个相同或不同的套型配合楼梯、走廊等交通设施组合而成，套是指每户成套的居住空间。
单元式住宅与走廊式住宅的最大区别是每层楼面只有一个楼梯，可为2—4 户提供服务，住户由楼梯平台进入分户门。如果住宅设计为点式，则各层住户围绕一个楼梯分布。如果住宅的平面是条形设计，则一幢条形住宅可设有多个楼梯。不论是一梯二户，还是一梯三户，每个楼梯的控制面积称为一个居住单位。因此，条形的梯间式多层住宅又称为连续单元式住宅，点式梯间式住宅又称独立单元式住宅。
第一、单元式住宅的每层以楼梯为中心，每层安排的住户数较少，每户自成一体。
第二、户内的生活设施完善， 既有效减少了住户之间的相互干扰，又能适应多种气候条件。
第三、可以进行标准化生产，造价比较经济合理。
第四、单元式住宅仍然保留有一些公共使用面积，例如楼梯、走道、垃圾道，保证了邻里交往，有助于改善人际关系。
第一、单元式住宅是由多个住宅单元组合而成的住宅，而塔式住宅是由一个住宅单元组成的住宅。
第二、单元式住宅每个单元的疏散楼梯均应通至屋顶，可以互相借用。其疏散楼梯间的设置应符合下列规定：
1、十一层及十一层以下的单元式住宅可不设封闭楼梯间，但开向楼梯间的户 门应为乙级防火门，且楼梯间应靠外墙，并应直接天然采光和自然通风。
2、十二层及十八层的单元式住宅应设封闭楼梯间。
3、十九层及十九层以上的单元式住宅应设防烟楼梯间。
而塔式住宅均应设防烟楼梯间。
